– Jeg tror det blir en sommer vi aldri kommer til å glemme. Det er veldig tettpakka med arrangementer og veldig mye spennende som skjer i år.
Det sier daglig leder i Arendal by, Sverre Knutsen.
Det er ikke uvanlig at turister strømmer til Arendal på sommeren. Men i år kan alle rekorder slås.
I tillegg til årlige arrangementer som Canal Street og Arendalsuka, skal Arendal være vert for Tall Ship Race i anledning byens 300-års jubileum.
Og dette er bare noe av det som står i kalenderen for sommeren 2023.
Nå gjelder det bare å skaffe nok arbeidskraft.
– Det er en utfordring å få tak i nok mennesker, både i serveringsbransjen og til å jobbe på de ulike arrangementene. Alt skal henge sammen, sier Knutsen.
Må tenke nytt
Bedriftene er sultne etter arbeidskraft og det kan være en gyllen mulighet til å komme seg inn i arbeidslivet.
Seniorrådgiver i NAV Arendal Lisbeth Hushovd ser at arbeidsgiverne tenker nytt.
– Arbeidsgiverne åpner opp for å ta inn 15 og 16-åringer. Er du ung og har lyst til å jobbe så har du muligheten i år, sier hun.
22 bedrifter i reise- og utelivsbransjen møtte mulige arbeidstakere på jobbmesse i Arendal denne uka.
En av dem er Monica Rose, som driver fire utesteder i Arendal.
– Vi har et stort behov for folk. Med denne messa her håper vi at vi kan kapre noen gode kandidater, sier hun.
Arendal på verdenskartet
En av de som har tatt turen til jobbmessa i Arendal er Diana Nianee.
– Det er mange som vil ha jobb, men jeg må prøve. Jeg har troa, sier hun.
Ifølge distriktssjef i NHO Agder og Telemark Thomas Holy er mulighetene gode.
– Vi er i oppstarten av sesongen og alle arbeidsgivere trenger nye arbeidstakere. Det er en gyllen mulighet. Hvis man venter et par måneder til er det for sent.
Han mener arbeidstakerne er viktige for sommeren Arendal har i møte.
– Det er utrolig mye som skjer og Arendal blir satt på verdenskartet. Det kommer til å komme mange gjester og da trenger vi masse arbeidstakere for å levere.
Forventningene til sommeren er høye, også for utestedseier Monica rose.
– Jeg forventer at det er fult hus hele sommeren. Sommeren pleier å være bra på Sørlandet, sier hun.