Det har allerede gått tre år siden Start-supporternes yndlingen, Mads Stokkelien, spilte sin siste kamp for klubben.
Denne uka ble det klart at han kommer tilbake, og han har ikke kommet til Kristiansand for å kose seg i sensommersola. 25-åringen nekter å la moderklubben rykke ned til førstedivisjon.
– Jeg ser positivt på høstsesongen. Vi er fremdeles over nedrykksstreken og har en tredjedel igjen av sesongen. Jeg har vært med på dette før, og da har det sett mørkere ut, sier spissen til NRK.no.
- Les mer: – Mads gav hele gruppa ny energi
Null poeng på de fem siste kampene
Men Start har slitt noe voldsomt den siste tiden og har tapt de fem siste kampene i eliteserien. Forrige søndag ble de ydmyket av Odd på hjemmebane og tapte hele 0–4.
Likevel har sørlendingen stor tro på seier på bortebane i Drammen.
– Vi har gode muligheter til å vinne mot Strømsgodset. De har tapt noen kamper de også, så vi møter dem på et gunstig tidspunkt.
– Kjenner du på forventningspresset?
– Nei, jeg tenker ikke på det. Jeg er bare veldig glad for å være tilbake.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Se reportasje fra Stokkeliens første trening med Start.
Tror laget vil få et løft
Start ligger nå på en 13. plass på tabellen med 19 poeng. To plasser lenger ned ligger Tromsø med 17 poeng. (Se tabelloversikt nederst i artikkelen)
Start-trener Mons Ivar Mjelde håper Stokkeliens comeback vil gi laget det løftet de trenger.
– Han er en utadvendt type som tar ansvar i spillergruppa fra dag en, sier Mjelde.
– Er du roligere nå med tanke på å skulle klare seg i eliteserien?
– Selvfølgelig, vi får en tilførsel av energi som vi har lengtet etter.
