Trolig svensk sel som beleirer kysten

Tirsdag skrev NRK-Sørlandet at det er observert uvanlig mye sel i Tvedestrandsskjærgården.

Morten H. Storm har fulgt selkolonien i området siden 70-tallet, og han har aldri sett så mange dyr før, ifølge Tvedestrandsposten.

Fredag tok han bilder av 28 dyr på Selskjær på innsiden av Askerøya

– På jakt etter mat

Forsker Tore Haug i Havforskningsinstituttet, sier det trolig er Steinkobbe fra svenskekysten som nå har slått seg ned på Sørlandet.

– De er trolig på jakt etter mer matrike områder, og har funnet gode steder, blant annet i Tvedestrand.

Selen kan dukke opp i et stort antall lokalt, uten at det betyr at selve selbestanden er i økning, mener havforskeren.

– Frykter selpest lokalt

Morten H. Storm syns det er hyggelig med mye sel i skjærgården, men frykter at det igjen kan føre til utbrudd av selpest.

Både i 1988 og 2002 døde mye sel langs Skagerrakkysten på grunn av virussykdommen, men Haug i Havforskningsinstituttet, er ikke like urolig.

– Selpest har tradisjonelt brutt ut etter en lang periode med økende bestand. Men det er ikke noe som tyder på store endringer nå, sier han.

Men å utelukke dette helt, kan vi heller ikke, mener forskeren.

– Teller sel fra fly

Forskerne prøver å overvåke selbestanden langs Skagerrakkysten. Det foregår ved at dyrene telles manuelt fra fly.

– Vi samarbeider med svenske forskere om dette, men det skjer bare hvert andre, tredje år, forteller Haug.

Han har derfor ikke noe helt oppdatert bilde av bestanden i det aktuelle området på Sørlandet.

- Ikke fare for fisken

Storm utelukker ikke at den voksende bestanden av sel kan være en av årsakene til at det er blitt mindre fisk i sjøen i området. Men han vil ikke kvitte seg med selen av den grunn.

– Tyske turister tar også mye fisk. Jeg synes det er mye hyggeligere med sel, sier Morten H. Storm til avisa.

Men forskeren tror ikke Steinkobben som nå trives på holmer og skjær i landsdelen, klarer å ta så mye fisk.

– Selv om det nå er lokalt mye dyr i Tvedestrand, vil dette trolig ikke virke inn på fiskebestanden, sier Haug.

Les også: Rekordmange seler

Les også: Selpesten sprer seg

Les også: Vil skyte sel

Les også: Sel dreper laksen