– Nå kan vi endelig arbeide med det som er viktig. Vi kan forske og utvikle Universitet i Agder til nye høyder, sier Jahr etter at rektor ved UiA Torunn Lauvdal i dag selv sa nei til en fusjon.
Jahr, som selv har vært rektor ved UiA, mener fusjonsplanene har gjort at ledelsen de siste fire årene har blitt distrahert fra å utvikle UiA til et høyere nivå enn det er i dag.
– Også vi ved universitetet som har vært imot fusjonen har brukt tid og krefter på denne prosessen og det har hatt sin innvirkning på oss også, sier Jahr.
- LES: NHO Agder snur – sier nei til UiA-fusjon
- LES: Høgskole ber om fusjon med UiA
- LES: Djupedal går mot strømmen - sier ja til UiA-fusjon
Regnet med et nei
– Vi har jo regnet med dette lenge. Det har jo nesten ikke vært folk som har støttet fusjonen, sier Jahr om rektors nei.
Rektor ved Universitetet i Agder, Torunn Lauvdal sa i dag nei til en fusjon med Høgskolen i Telemark.
Foto: Berge, Asbjørn Odd / Asbjørn Odd Berge/NRKHan forklarer at det bare var et spørsmål om tid før et fusjons-nei ble offentlig.
– Hvis ikke Lauvdal hadde sagt nei i dag, ville hun blitt nedstemt i universitetsstyret. Det regner jeg med at hun ikke ønsket å bli, sier han.
- LES: De vil ikke at UiA og Høgskolen i Telemark slås sammen
- LES: Studentene med massivt nei til fusjonsplaner
Kraft og energi
– Vi har jo holdt på med dette i fire år nå, og det har jo tatt energi og kraft bort fra det vi ellers kunne ha fått til her ved UiA, sier Jahr.
Han er lettet over å kunne fokusere på andre ting enn fusjonen.
– Nå kan vi konsentrere oss om å gjøre UiA til et klart A-universitet.
Blant de fire beste
– Vi viser med det vi allerede gjør i dag at vi klarer oss godt alene. Vi har nesten 11 000 studenter, halvparten kommer fra andre steder enn Sørlandet og vi er det fjerde største universitetet i Norge, sier Jahr stolt.
Han forklarer at UiA også er blant toppen i Norge på forskning.
– Sammen med Universitetet i Oslo, NTNU i Trondheim og Universitetet i Bergen er det UiA som leverer mest forskning per ansatt, sier han.
Det er disse argumentene som gjør at den tidligere rektoren ikke skjønner Lauvdals fusjonsstøtte.
– Vi hører med blant de fire beste universitetene i Norge, da må man skjønne at vi ikke trenger å slå oss sammen med noen andre, legger han til.
Kunne aldri fungert
– Jeg er overrasket over at Lauvdal har stått på så lenge for en fusjon som aldri har sett ut til å kunne fungere, sier Jahr.
Han forklarer at fusjonen var avhengig av at mange grupper måtte samarbeide og stå sammen, noe som viste seg svært vanskelig helt fra begynnelsen av.
– Hun har trodd at UiA som universitet kunne bli for små i den store sammenhengen. Lauvdal brukte jo også lenge argumentet med at UiA sammen med HiT ville bli det tredje største universitetet i Norge, sier Jahr.
Han skjønner ikke denne argumentasjonen da UiA allerede er fjerde størst uten HiT.
– I kveld må det nok feires litt, avslutter Jahr fornøyd.
