Økende sjøtemperatur og for mye næringssalter og partikler er trolig hovedårsakene til at 80 prosent av sukkertaren langs kysten av Skagerrak og 40 prosent langs kysten av Vestlandet har forsvunnet.
Det mener Statens forurensningstilsyn, SFT, som er bekymret over situasjonen.
SFT anbefaler at det settes i verk kraftfulle tiltak for å redusere de menneskeskapte utslippene og bedre den økologiske balansen, slik at de undersjøiske skogene kan vokse opp igjen.
Alvorlige følger
Når den store, skogdannende sukkertaren forsvinner, og erstattes av trådalger, kan det få alvorlige følger for mye av livet i sjøen langs kysten, som fisk og skalldyr, som lever i sukkertareskogen, mener SFT.
SFT og Direktoratet for naturforvaltning, DN, står bak et omfattende prosjekt for å finne årsakene til at sukkertaren dør. Norsk institutt for vannforskning, NIVA, og Havforskningsinstituttet har vært sentrale i arbeidet.
Strengere rensekrav
Sluttrapporten fra prosjektet peker mot at menneskeskapte tilførsler av næringssalter og partikler er den viktigste årsaken til at sukkertareskogene ikke vokser opp igjen.
Kombinert med perioder med økt sjøtemperatur på grunn av klimaendringer har ført til at mye av sukkertaren har dødd.
Sukkertaren dør og det haster med tiltak mener ekspertene.
Foto: Halvard Iversen / NRK- Vi anbefaler strengere krav til reduksjoner i utslippene av nitrogen og fosfor fra ulike kilder, både avløp, oppdrettsanlegg, landbruk og industri. Vi anbefaler også strengere tiltak for å hindre direkte avrenning fra land via elver og bekker til sjøen.
Det sier SFT-direktør Ellen Hambro og DN-direktør Janne Sollie på SFTs egne nettsider.
En egen faggruppe
SFT og DN anbefaler at det settes ned en faggruppe med ulike aktører for å bli enige om problemet og hvilke tiltak som er nødvendige.
Faggruppen bør legge fram forslag til tiltakspakker for de utsatte områdene i løpet av 2009.
- Det er behov for å utvide utvide miljøovervåkningen av områdene som er rammet av sukkertaredøden. Vi bør i tillegg kartlegge hele økosystemer i to større områder både for å få bedre forståelse av årsakene til at sukkertaren forsvinner og hvilke konsekvenser dette har på plante- og dyrelivet langs kysten, sier de to direktørene.
