Støre: - Arendal har skutt trippel!

Både statsminister Erna Solberg og Arbeiderpartiets leder Jonas Gahr Støre kan ikke få rost Arendalsuka nok.

Statsminister Erna Solberg fremhever både de formelle debattene og de mange uformelle samtalene som positive trekk.

– I Arendal er det lett å treffe velgere og organisasjoner. Vi får rikelig med treffpunkter mellom politikere og andre, sier Solberg.

Jonas Gahr Støre mener Arendalsuka har stor betydning:

– Byen har skutt trippel her. Arendal arrangerer Hovefestivalen for ungdommen, Canal Street for oss som er midt i livet, og så kommer Arendalsuka i tillegg. Dét er tre store, lokale men nasjonale arrangementer.

Støre mener også at Arendalsuka er i utvikling.

Look to Sweden

– Arendalsuka har tatt modell etter den svenske uka på Gotland som har betydd mye i svensk politikk. Jeg tror Arendalsuka kan få en lignende betegning i Norge, sier Støre.

– Hva har et slikt arrangement å si for den politiske interessen, Solberg?

– Dette er nok et arrangement som først og fremst organisasjoner og vi politikere er sterke deltakere i. Utfordringen er å løfte det videre til å kunne få enda flere treff med velgere – komme mer ut. Det er noe vi som politikere kan bidra med. I Sverige kommer det nok ut flere politiske nyheter fordi de politiske partiene planlegger mer hvordan de skal sette saker på dagsorden i løpet av den uka, sier Solberg.

Stein Gauslaa er med i arrangementets programkomite og sier at velgerne vil få en større rolle ved Arendalsuka neste år.

– Jeg tror at man vil merke at publikum og velgerne vil følge seg mer truffet neste år, fordi det da er valgår, sier Gauslaa.

Arendal i alle kanaler

– Alle politisk interesserte flokker seg jo ikke til Arendal for å følge debattene her, sier Støre.

– Men mediene sender jo fra Arendal hele uka, så det som skjer spres godt utover landet. Det er opp til arrangementskomiteen å vurdere hvordan de kan gjøre det enda bedre til neste år.

– Neste år er det valgår. Kommer dere tilbake, Solberg?

– Ja, det tror jeg vi gjør. Særlig hvis NRK starter med debatten herfra.

Arendal grep sjansen

Arendalsuka har vokst seg stor på få år.

Støre sier at mange politikere i Norge har sett med interesse på den politiske Almedalsveckan i Sverige.

– Vi hadde ikke noe tilsvarende i Norge, men så grep Arendal fatt i muligheten. Og det fikk Arendal til. Byen har erfaring med festivaler. Arendal er blitt en by for kultur og politikk som byen kan være stolt av, sier Jonas Gahr Støre.

First House

I forkant av uken ble ledelsen av Arendalsuka anklaget for avtalebrudd da de fjernet en logo av pr-byrået First House fra alt av arrangementsmateriale.

Det var medlem av programkomiteen og fylkesmann i Aust-Agder Øystein Djupedal (SV) som tok saken i egne hender og fjernet logoen som han mente ikke hadde noe med Arendalsuka å gjøre.

Et annet medlem av programkomiteen og styreleder i First House, Leif Monsen, mente Djupedal ikke hadde rett til å fjerne logoen på grunn av en muntlig avtale pr-byrået og arrangementet hadde gjort.

I etterkant av arrangementet mener han konflikten fikk større oppmerksomhet enn hva det burde fått.

– Jeg har ikke fått noen negative henvendelser i forbindelse med dette i løpet av uken og jeg synes denne konflikten har fått for stor plass i media, sier Monsen.

Han vil ikke svare på om han fremdeles mener at beslutningen om å fjerne First House-logoen fra Arendalsuka var gal.