Starts unggutter: – Må hente kaffe til de eldre

– Det er høyt nivå og tempo, så det er utrolig gøy, sier Robert Skårdal, en av de unge Start-spillerne i utviklingsprogrammet.

Programmet er nytt for året og skal løfte nivået på de unge spillerne i klubben. Målet er med tiden og utvikle flere spillere til et eliteserienivå. Alle fire spillerne er fra Sørlandet og går på skole samtidig som de trener med Start.

Spillerne som har fått tillit dette året er Robert Skårdal (18), John Olav Norheim (18), Omar Markovic (19) og Lars Jørgen Salvesen (17).

– Det er utrolig spennende med dette programmet i og med at det er helt nytt, sier trener Mons Ivar Mjelde.

Han sier at det er viktig for de unge ambisiøse spillerne å få prøvd seg på et høyt nivået.

– De går den harde veien og de ser hvor lista ligger. Det er slitsomt å bli god, sier Mjelde.

Får kjørt seg litt ekstra

– De får kjørt seg når de her, sier Jesper Mathisen smilende.

Den erfarne startspilleren er fornøyd med de unges innsats på trening, men

påpeker at de har en vei å gå.

– Det er et høyere nivå enn hva de er vant til, men de har gjort det bra til nå. I tillegg får de kjørt seg litt i garderoben også, sier han og smiler.

Mathisen husker selv da han var ung og ny på laget.

– Det var utrolig skummelt, jeg var 15–16 år og hadde egentlig ikke lyst til å gå på første a-lags trening, men etter et par økter var det kjempegøy, sier han.

Forventningene er store

Både de unge spillerne og trenger Mjelde har store forventninger.

– Vi har forventninger om at disse guttene skal ta steget opp på et høyere nivå,

sier Mjelde.

De unge har også klare mål.

– Utvikle seg, trene bra og etter hvert ta steget opp. Rett og slett bli en bedre fotballspiller, sier unggutten Skårdal. Lagkamerat Norheim nikker, de deler samme mål.

Kjeglegutter

Men det er ikke bare fotball som preger treningene for de unge talentene.

– Det blir jo kjeglehenting, ballhenting og rydding etter hver trenging for dem. Og så må de jo selvfølgelig hente kaffe til de som ønsker det også, sier Mathisen.

– Det er jo klart at de blir "pusha" litt av de eldre spillerne, det er naturlig, sier Mjelde som påpeker at de selvfølgelig blir behandlet med respekt, men litt ekstra tyn må man regne med.

De unge er beskjedne i omtalen av de eldre lagkameratene.

– Så lenge vi ikke taper så får vi ikke så mye tyn, sier Skårdal og Norheim

smilende.

– Også dusjer vi som regel her og ikke på stadion med de andre så der slipper vi unna en del, sier de videre.

Jesper Mathisen har gått gjennom det samme som ungguttene selv og føler med dem.

– Det er mye de skal gjennom skal jeg si deg, de burde hatt høyere lønn enn oss, sier Mathisen.