– Vi har aldri hatt så mange på selvplukk som på lørdag. Jeg telte mellom 25 og 30 biler på morgenen her da vi åpnet, sier jordbærdyrker John Olav Steinsland i Vennesla.
Jordbærprodusenter over hele landet melder om økt selvplukk denne sommeren. Steinsland tror årsaken er sammensatt.
– Mange ønsker å plukke selv på grunn av koronaepidemien. Samtidig spiller det nok også inn at jordbærene er dyre i år, sier han.
I butikkene har prisen for en kurv jordbær vært oppe i over 70 kroner den siste uka. Å plukke bærene selv halverer prisen.
- LES:
Gjensyn med jordbæråkeren
Polske Agniesza Kapral er en av dem som velger selvplukk for å spare penger. Hun har ikke vært i en jordbæråker på 20 år.
Da hadde hun sommerjobb som jordbærplukker i hjemlandet.
– Jeg lette etter ett sted hvor jeg kunne plukke selv og fant dette. Nå nyter jeg første feriedag i åkeren.
For en kilo jordbær må hun betale 55 kroner. Nå er planen å gi en kurv til venninna på 92 år, servere noen til gjester samme dag og spise resten.
– Jeg kommer nok tilbake hit med noen venninner. I dag ble det veldig spontant, sier Kapral.
Spiser så mye de orker
I raden ved siden av plukker Trude Engesland med sønnene Aslak (10) og Tarald (8). Trekløvere har plukket mye bringebær selv, men aldri jordbær.
– Jeg har ikke tenkt så mye på prisen. Hvis jeg har lyst på jordbær kjøper jeg jordbær uansett hvor mye det koster, sier Engesland.
Spesielt Aslak er ivrig i åkeren. Når de kommer hjem er planen å spise så mye de orker.
– Det som blir til overs fryser vi til smoothies og jordbærsyltetøy, sier Engesland.
– Ja, takk begge deler, sier Aslak.
Solgte hundre kasser på én dag
Også jordbærbøndene Mari Øxsnevad Endresen og Byrge Kalvehagen på Reddal i Grimstad har merket trykket fra selvplukkere i sommer.
En dag solgte de 700 kilo selvplukk, ganske nøyaktig hundre kasser.
– Vi har aldri solgt så mye på en dag før så det er ny rekord. Jeg blir glad når folk kommer for å plukke selv, sier Øxsnevad Endresen som også er nestleder i Grimstad bondelag.
Hun tror interessen for selvplukk handler om at mange tilbringer ferien i Norge i år.
– Mange besteforeldre med barnebarn og andre som er på ferie på Sørlandet kommer hit for å plukke, sier hun.
Nestlederen i det lokale bondelaget tror også koronaepidemien har gjort folk mer bevisste på viktigheten av norsk produksjon.
– Nå jobber vi for å holde det fokuset. Folk skal fortsette å kjøpe norsk også når korona er over. Det er viktig, sier Øxsnevad Endresen.