47 år på samme bibelcamping: – Det er godt å ha det litt enkelt

Stedet er bibelcampingen på Justøy, som i 1964 ble startet opp som Nordens første bibel- og misjonscamping.

– Ett år hadde vi planer om ei uke her på Justøy og ei uke på en annen campingplass. Det ble det aldri noe av. Vi ble her, sier 77 år gamle Birger Rygg.

De trofaste gjestene har feriert på Justøy i 47 av de 51 årene campingen har eksistert. Stedet er fortsatt populært. Det er plass til 200 campingvogner og telt i alt. I tillegg er det mange hytter. På det meste er det opp mot 800 mennesker på campingplassen.

• Les også: Halleluja-sommer i sør

Tre generasjoner på plass

Ettersom årene har gått, har det blitt både barn og barnebarn. Nå samles tre generasjoner på bibelcampingen i sommerferien.

Datteren Anne Brit har blitt 39 år gammel. Hun har vært på campingen hvert år siden hun var ett år. Nå har hun med mann og to døtre. Minstejenta ble nesten født på campingen.

– For tre år siden var jeg høygravid og hadde termin i juli. Vi hadde planlagt å feriere litt på Justøy og så skulle vi hjem i god tid før fødselen. Slik gikk det ikke, sier hun.

For nesten én måned før terminen, begynte ting å skje på campingplassen. Minstejenta ble født på sykehuset i Kristiansand. Etterpå dro de tilbake til campingplassen, der jenta ble velsignet på møtet søndagen etter.

– De kaller henne for Justøyjenta, sier bestemor Anne Marie.

• Les også: Norges største bibelcamp jubilerer

Startet av «Norges Billy Graham»

Campingplassen ble startet av John Olav Larsen i 1964. Han fikk tilnavnet «Norges Billy Graham» på grunn av sin forkynnervirksomhet.

Larsen var kjent for å kombinere humor og alvor i forkynnelsen og tok avstand fra såkalt skremselsforkynnelse. Han tok i bruk et stort møtetelt som etter hvert fikk fast plass på Justøy.

I år har campingplassen 50-års jubileum. Jubileumsleder Hanne Risvold var på Justøy for første gang i 1970.

– Da var jeg her på bryllupsreise. Vi kjøpte telt og soveposer og reiste ut hit. Det var så fullt at vi måtte ligge på en ventecamping før vi fikk plass.

Primitive forhold

I dag står møteteltet godt synlig like ved inngangen til campingplassen. Der er det bibeltime om formiddagen og møte om kvelden. I tillegg kan campinggjestene være med på konserter, felles grilling og kompemiddager.

Da familien Rygg var på Justøy for første gang i 1966 var campinglivet ganske annerledes enn slik det er i dag.

– Da var det helt annerledes. Det var primitivt på alle måter. Toalettene var veldig enkle og vann ble kjørt fra Lillesand og ut til campingplassen, sier Birger.

Anne Marie husker godt lekeplassen som bestod av bare én liten sandkasse. Likevel var det til Justøy barna ville reise.

– Vi har mange ganger spurt barna om vi skal dra et annet sted på ferie. Da vi foreslo en tur til legoland, ble svaret nei. Barna ville til Justøy.

Datteren har mange gode minner fra barndommen på campingplassen.

– Vi gjorde vel nesten det samme som barna gjør i dag. Vi lekte et lite vink mellom vognene, vi badet på stranda og vi reiste inn til Lillesand og kjøpte is.

Regn, slanger og mus

For familien betyr det mye at de kan kombinere ferien med kristen forkynnelse.

– Her er det noe for alle, både unge og eldre. Her er det både skjemt og alvor, sier Birger.

Selv om familien stortrives på Justøy, er campinglivet ikke bare idyll. De har hatt besøk av hoggorm i forteltet og i sommer har hele 22 mus gått i musefella.

– Men det vi liker minst er regn. Campinglivet er ikke helt det samme da, sier ekteparet.

Jubileumsleder Risvold tror grunnen til at så mange velger campingliv om sommeren, er at det er en kontrast til hverdagslivet.

– Vi har så mange materielle ting. Jeg tror mange synes det er godt å ha det litt enkelt og leve litt annerledes. Da får vi mer fokus på fellesskap og relasjoner, sier hun.