Den 80 år gamle dikteren og billedkunstneren Svein Ellingsen får prisen for å ha satt den kristne tro på dagsorden på en jordnær og folkelig måte i beste Petter Dass-ånd.
Mange av Ellingsens salmer handler om de små og svake i samfunnet. Det er viktig å skape gjenkjennelse og håp, sier dikteren til NRK.
Selv mener han at hans egen opplevelse av sorg og smerte har vært en viktig kilde for forfatterskapet.
– Jeg fikk smertens motgang og den kan omstøpes til diktning, sier Ellingsen.
Møt Svein Ellingsen hjemme på Saltrød.
Internasjonal størrelse
Det er avisa Vårt Land som står bak Petter Dass-prisen. "Svein Ellingsen er vår tids Petter Dass. Han regnes som den fremste salmedikter i vår tid. Han er også representert i salmebøker i alle nordiske land, i Tyskland, Østerrike, Sveits og USA," heter det i begrunnelsen for tildelingen.
Prisen ble overrakt under et arrangement i Kulturkirken Jakob i Oslo onsdag kveld. Ellingsen mottok da en replika av Skule Waksviks Petter Dass-statue, som står i Sandnessjøen.
I fjor mottok kronprinsesse Mette-Marit den samme prisen.