Stiftelsen Norsk Luftambulanse, Sørlandet sykehus, Sykehuset Telemark og Bykle kommune har bestemt å etablere en fast base øverst i Setesdal.
Etter et prøveprosjekt i 2013 fikk de øynene opp for nødvendigheten av økt beredskap i fjellet.
I dag er det fast helikopterbase i Arendal. Det nye helikopteret som skal ha base på Hovden vil øke beredskapen på Sørlandet.
– Vi får til en meget god beredskap i vinterfjellet. Samtidig beholder vi beredskapen lokalt i Arendal, sier direktøren ved Sørlandet sykehus, Jan Roger Olsen til NRK.no.
– Trygghet for turister og fastboende
Ordføreren i Bykle Jon Rolf Næss jubler over den nye helikopterbasen.
Han har kjempet for økt beredskap i flere år og fikk selv hjelp av Norsk Luftambulanse da han fikk hjerteproblemer i 2013 under et politisk møte på Evje.
– Jeg fikk selv oppleve hvor viktig og effektivt det er. For oss som bor i distriktene, langt unna sykehus, er luftambulansen en kjemperessurs, sier Næss.
Utenom skisesongen bor det cirka 700 mennesker på Hovden. Men i påskeferien blir fjellbygda forvandlet til en liten by, med nær 25.000 mennesker.
– Vi hadde kjempegode erfaringer med luftambulansen for to år siden. Vi gleder oss til å få dem opp igjen. Det er en økt trygghet for både fastboende og turister, sier han.
På Hovden bor det cirka 700 mennesker, men i påskeferien vokser antallet til nær 25.000 mennesker.
Foto: Photographer: AoBKronerulling for ny sommerbase
Det er medlemmene av Stiftelsen Norsk Luftambulanse og Bykle kommune som finansierer den nye beredskapen på fjellet.
I tillegg forsøker de å få en ny fast base i Skien i sommerferien, for å få bedre beredskap langs kysten i Sør-Norge.
Men å ha et helikopter i luften er dyrt. Cirka 150.000 kroner per døgn er regningen som må betales. Foreløpig har ingen åpnet lommeboka.
– Vi håper å få det til. For Sørlandet, Telemark og Vestfold vil det bety at man får en større beredskap langs kysten, sier regionleder i Norsk Luftambulanse Lilly Ann Elvestad til NRK.no.
