Nei til søndagsåpent i Arendal

Næringsdrivende i Arendal har lenge hatt et ønske om søndagsåpne butikker i byen. Politikerne har sagt nei.

Torsdag var saken oppe til behandling i bystyret. Etter behandlingen ble det klart at det ikke blir søndagsåpne butikker. 15 politikere stemte for, mens 23 stemte mot

Hanne Gulbrandsen i «Arendal by» synes ikke noe om utfallet av dagens diskusjon.

– Jeg synes dette er trist. Det er leit at politikerne ikke vil la det bli opp til fylkesmannen å bestemme om butikken skal holde åpent eller ikke.

Dermed får ikke Arendal status som typisk turiststed.

Viktig for omsetningen

Arendal er en av de mest populære byene langs kysten i sør. I noen av næringene blir markedet tredoblet om sommeren og trafikken i byen er større enn ellers i året.

Flere av dem som stemte for bruker dette i sin argumentasjon.

– I en by som Arendal kan det være vanskelig å opprettholde helårsdrift i butikken. Flere av butikken, spesielt i restaurantnæringen, lever av trafikken de har om sommeren til langt utpå høsten, sier Gunn Haga Brekka (H).

Fokus på sentrum

Thor-Egil Eik i Kristelig Folkeparti var blant dem som stemte mot. Han tror ikke at søndagsåpne butikker er det som vil utgjøre en stor forskjell i byen.

– Tok du vekk en stor mulighet for Arendal sentrum i dag?

– Jeg tror ikke det. Det er mange ting som skjer i Arendal. Det er planer om utbygging og spesielt fortetting rundt sentrum. Vi gjør det best med å tenke drift gjennom hele året. Dette er tross alt bare snakk om 3–4 søndager i løpet av et år, sier Eik.

Butikkene skulle eventuelt holdt åpent i juli måned. Nå møter kundene stengte dører.

Næringslivet i byen ønsker ikke helårsåpent, men de har argumentert med at sommeren er en tid hvor det trengs folk til å dekke etterspørsel.

Flere byer holder åpent

I etterkant viser Hanne Gulbrandsen til at flere andre sørlandsbyer har fått grønt lys til å ha søndagsåpent om sommeren.

• Les: Flere sørlandsbyer får søndagsåpne butikker

– Blant annet i Mandal og Lillesand har de jo nå begynt med søndagsåpent. Her i Arendal har politikerne tydeligvis en litt annen tilnærming.

Hun avskriver derimot ikke sommeren i Arendal av den grunn.

– Vi håper på fint vær, for vi vet at det kommer folk. Det hadde vært veldig hyggelig om de kunne møte en åpen dør også på søndag.