Mann i 40-årene erkjenner straffskyld for omfattende hærverk i middelalderkirke

Mannen i 40-årene er siktet for innbrudd og grovt skadeverk i Fjære kirke.

Den siktede erkjenner straffskyld, og samtykker til å bli varetektsfengslet i fire uker.

Altertavle, døpefont, alterbord, alterring, prekestol, gravkammer og overlys ble ødelagt under innbruddet.

– Det er av høy verdi, både nasjonalt og religiøst, sier politiadvokat Hanna Nilsen.

Det kan bli aktuelt å utvide siktelsen til likskjending, har politiet tidligere uttalt til NRK.

– Har herja og rota

Sogneprest Helge Spilling i Fjære kirke forteller at han nå legger tre svært vanskelige dager bak seg.

– Det er veldig vondt. Det er sårt. Vi har hatt tre vanskelige dager her. Det er vondt å se at folk har herjet rundt inne i kirka.

Sognepresten beskriver Fjære kirke som en kulturskatt.

– Folk tar det personlig. De har hatt mange opplevelser her med dåp, brullyp og begravelser. Og det er Grimstads eldste bygg. Det betyr mye for folk.

Den siktede mannen skal ha åpnet luka ned til krypten, som ligger under kirkegulvet.

– Folk har herja og rota rundt nede i krypten. Det er forferdelig.

Mannens forsvarer sier til Fædrelandsvennen at han ville «fjerne noe fra gravkammeret».

Evelyn Tønnessen besøkte familiegraven ved Fjære kirke mandag. Hun er preget etter det som har skjedd.

– Det var vondt. Tårene kom. Det er minner knyttet til Fjære kirke. Det er tro og håp som er knyttet til et kirkebygg. Det er ikke bare stein.

Hun er spent på hvor omfattende skadene er.

– Jeg er veldig spent på det. Men det er jo også en historie til den som gjorde det. Hvorfor valgte han å gjøre som han gjorde? Det er kanskje en tragedie det også, som man må tenke på, sier hun.

Mumier under kirkegulvet

Mannen ble pågrepet utenfor Fjære kirke fredag.

Kirka er fra middelalderen. Mannen skal ha ødelagt en rekke historiske gjenstander.

– Det bærer preg av at det har gått vilt for seg, sa kirkeverge Alexander Paul til NRK søndag.

I gravkjelleren ligger det svært godt bevarte mumier tilbake til 1600-tallet. Politiadvokat Hans Olav Røyr har uttalt at siktelsen kan utvides til å gjelde likskjending.

Foreløpig gjelder siktelsen kun innbrudd og grovt skadeverk.

Riksantikvaren: – Alvorlig sak

Middelalderkirkene inneholder noen av de viktigste kulturminnene vi har i Norge, skriver Riksantikvaren i en epost til NRK.

– Dette er en forferdelig trist og alvorlig sak, sier riksantikvar Hanna Geiran.

Tirsdag reiser fagfolk fra Riksantikvaren til Fjære kirke for å se på skadene.

– Fjære kirke er et viktig bygg i seg selv, men her er det også særdeles verdifull kunst og kirkeinventar fra middelalderen og fra 1600- og 1700-tallet som er skadet.

Store skader

Mannen er fra Grimstad-området. Han skal være kjent for politiet fra før av.

Det er ikke noe som tyder på at han har brukt verktøy eller utstyr for å ødelegge gjenstandene inne i kirken, skriver Fjære kirke selv i en pressemelding.

– Mye tyder på at gjerningspersonen har brukt håndmakt.

De jobber nå for å få en fullstendig oversikt over skadene. Kirka er stengt inntil videre.

Dette er skadene:

• Døpefonten er veltet og delt i tre.
• Prekestolen er skadet.
• Alterringen er løsnet
• Altertavlen er noe skadet
• Glassplaten på steinalteret er knust. Steinvaser er også knust.
• Teppet i midtgangen er revet opp
• To salmebøker ble påtent

Fjære kirke ønsker ikke å uttale seg om hva som har skjedd i krypten, der det ligger godt bevarte mumier.