Lokalsamfunn i sorg etter drukningsulykke: – Vet elva kan være farlig

– Det er tøft for alle som bor her at dette har skjedd, sier Tom Arne Førland fra Lyngdal.

Mandag omkom en 43 år gammel mann etter at han hoppet i elva Lygna for å redde sønnen på fem år.

De ble funnet på åtte meters dyp, og skal ha vært under vann i 43 minutter.

Gutten er innlagt på Haukeland universitetssjukehus. Tilstanden beskrives som kritisk.

Vet elva kan være farlig

Lokalsamfunnet er preget etter ulykken, forteller Førland, som selv har badet i elva ved Presthølen siden han var ung.

Det er første gang han hører om en ulykke i elva.

– Det er en høl som mange bader i. Når det er mye vann og strøm bør man være forsiktig, sier Førland.

Helen Tjemsland og døtrene Hanna og Ingeborg bor lenger opp i dalen og har brukt elva mye som badeplass.

Når det kommer mye regn og elva fylles opp har de opplevd at den kan være skummel.

– Vi er vant med å bade i elven og synes det er kjempefint, men vi vet og at den er farlig når det er mye vann og strøm, sier Tjemsland.

Familien forteller at de har latt være å bade i elva når strømmen er så sterk som nå.

– Det er farlig når det er mye strøm. Da er det nesten så vi ikke klarer å svømme, sier datteren Ingeborg.

Holder badeplassen åpen

I etterkant av ulykken har Lyngdal kommune sammen med politiet vurdert om badeplassen skal sperres av.

– Det er ikke grunnlag for å stenge badeplassen slik vi ser det. Det er ingenting unormalt med strømmen i elva som gjør at vi tenker det er nødvendig, sier varaordfører i Lyngdal, Jon-Are Åmland.

De lokale har respekt for elven og kommer til å følge ekstra godt med fremover.

– Jeg tenker vi må være flere voksne når barna bader. Vi må ha mer respekt for elva uten å ta vekk badegleden, sier Helen Tjemsland.