Dette kan bli Norges beste lakseelv

I statsråd fredag ble det bestemt at Agder Energi pålegges å slippe mer vann forbi kraftverket i Laudal.

Dermed forsvinner flaskehalsen i Mandalsvassdraget, som har hindret laks og smolt å passere kraftverket på vei oppover og nedover elven.

Ordfører Helge Sandåker (Ap) i Marnardal tror tiltaket vil gi ringvirkninger i lokalsamfunnet.

– Vi har gått enstemmig inn for at vi ønsker mer vann i elva. Så gir det kommunene noe reduserte inntekter, men de positive ringvirkninger er mye større enn det økonomiske tapet, sier han.

– Hva er de positive ringvirkningene?

– Ringvirkningene er den aktiviteten som skjer, både for næringslivet og næringsetablering. Butikkene merker stor forskjell når det er laksesesong. Så det er mange som nyter godt av at det er mye folk i området, sier Sandåker.

Agder Energi vil tape penger

Agder Energi vil tape flere titalls millioner kroner når de må slippe mer vann forbi kraftverket.

Det sier Svein Haugland som er miljøkoordinator i energiselskapet.

– For Agder Energi betyr dette at vi må slippe mer vann forbi Laudal kraftverk enn vi gjør i dag, og for oss betyr det et produksjonstap på 20–30 GWh, og det tilsvarer strømforbruket til 1000–1500 husstander, sier Haugland.

– Hva tenker dere om et slikt økonomisk tap i forhold til bedre vilkår for laks i elva?

– Nei, vi må ta vedtaket til etterretning, og vi må slippe vann slik myndighetene til en hver tid bestemmer. Vi tenker at vi kunne ha løst oppgaven med å få laksen til Bjelland med mindre vann. Og vi har lyktes med det de siste årene ved at det har passert en god del laks på denne strekningen, sier han.

– Sier du at vedtaket dermed var unødvendig og at dere kunne ha ordnet dette på en annen og bedre måte?

– Det er regjeringen som bestemmer dette. Vi har hatt et synspunkt og vi har påpekt at vi kunne ha klart dette ved å bruke mindre vann enn det som NVE foreslår, sier Haugland.