Kvålsvoll utelukker ikke at nordmannens til dels ville jakt på grønn poengtrøye i Tour de France er ved veis ende.
Overgangen til det amerikanske Garmin-laget neste sesong kan åpne for en voldsom interessekonflikt med spurtkanon og kommende lagkamerat Tyler Farrar (26).
En av stjernene må vike i grønn trøyekampen, som Hushovd har vunnet to ganger (2005 og 2009).
I sine første Credit Agricole-år hadde nordmannen en slik feide med stjernen Stuart O'Grady. Til slutt forlot en forbannet O'Grady hele laget.
– Jeg kan ikke utelukke at Thor kommer til å nedprioritere grønn trøye i Tour de France neste år. Den konkurransen er svært stressende både fysisk og mentalt, og det er naturlig at kun en mann i laget har fokus på grønt, sier trener Atle Kvålsvoll (48) til NTB.
Ingen vane
Utenkelig er det at amerikanerne betaler Hushovd anslagsvis over 10 millioner kroner i årslønn for å være opptrekkshjelp for relativt ferske Farrar.
I et spurtens uår for Hushovd har amerikaneren vært soleklart den raskeste og en av svært få i verden som kan tukte den beste; Mark Cavendish.
Likevel vant Hushovd og ikke Farrar en etappe i årets Tour de France. Den norske mesteren vant karrierens åttende etappeseier, dog uten at det var massespurt, på den klassikerlignende brusteinsetappen 6. juli.
– Man kan ha to slike profiler i samme lag bare rollene er tydelige nok. Det vil være i lagets interesse å ha flere kort å spille på. At Thor kan være opptrekker for Farrar i enkelttilfeller, er en mulighet. Men jeg tror ikke det blir aktuelt å gjøre noen vane av det, mener Kvålsvoll.
Hushovd-leiren har fått garantier fra Garmin om at laget vil satse på sin nye stjerne i vårklassikerne. I fjor uttalte Hushovd at han vurderte å droppe Touren for å vinne Paris Roubaix eller Ronde van Vlaanderen.
– 32-åringen sidestiller seirer i disse klassikerne med OL- og VM-gull. Å droppe hele Tour de France neste år, blir neppe aktuelt, bekrefter Atle Kvålsvoll overfor NTB.
Nøkkelår
De kommende to årene blir også nøkkelår for U23-verdensmesteren (1998) med tanke på en mesterskapstittel som seniorrytter.
VM i København (2011) og OL i London (2012) skal være spurternes Mekka.
– Etter VM (i Australia 3. oktober) skal vi evaluere sesongen og se fram mot neste. Da må vi blant annet ta stilling til hvor mye ressurser som skal legges i spesifikk spurttrening. VM og OL er viktige mesterskap for Thor, sier Kvålsvoll
28 dager etter at han tråkket inn til annenplass i årets Paris Roubaix, brakk Hushovd kragebeinet og fikk spolert spurttreningen før Tour de France. I de fleste massespurtene endte nordmannen mellom 3.- og 10.-plass. Alessandro Petacchi vant i år poengkonkurransen foran Cavendish og Hushovd.