Hodeskalle er fra vikingtiden

Hopp til innhold

Vikingtiden

I Norden betegnelse på tidsrommet ca. 800–1050 (tidlig middelalder). Perioden har fått navn etter vikingferdene. Det første kjente vikingangrepet ble foretatt mot klosteret Lindisfarne i Nord-England i 793.

I europeisk historie er denne perioden en del av tidlig middelalder, mens arkeologer ofte bruker betegnelsen yngre jernalder. Vikingtiden kjennetegnes av befolkningsvekst, økt handel med Europa, sentralisering av makt og overgangen fra norrøn religion til kristendom.

Vikingtidssamfunnet ble av forskere tidligere karakterisert som et ættesamfunn, men er nå oftere kalt et nettverkssamfunn. Dette endrede synet kommer delvis av at slektskapssystemet var bilateralt, altså at individet regnet slekta med både mors- og farssiden. Dette gjør at individet hadde relasjon til for eksempel fettere eller onkler på begge sider av familien, og styrken av båndene kunne variere avhengig av situasjonen.

På grunn av sine plyndrings- og handelsferder og sine koloniseringsfremstøt, kom vikingene til å sette et sterkt preg på europeiske forhold i mer enn 200 år. Det var flere forutsetninger som gjorde dette mulig. En av disse var skipsbyggingskunsten. I århundrene før vikingtiden var havgående fartøyer blitt utviklet.

Kilde: Store norske leksikon

– Det er et forhistorisk funn, og interessant uansett, sier arkeolog hos Fylkeskonservatoren i Vest-Agder, Ghattas Sayej.

– Vi må bare stille andre typer spørsmål enn dersom hodeskallen hadde vært fra steinalderen.

Ung kvinne

Hodeskallen har, så langt forskerne har funnet ut, tilhørt en kvinne på mellom 17 og 23 år.

Funnet ble gjort ved en tilfeldighet i utløpet av Lundeelva, og ett av spørsmålene forskerne nå stiller seg er hvorvidt hodeskallen har kommet fra elven eller fra sjøen.

– Det er veldig viktig, med tanke på hvordan folk bosatte seg ved Lundeelva, sier Sayej.

Druknet eller begravet

Et annet spørsmål er om kvinnen ble druknet eller drept og kastet på sjøen. Eller kanskje hun ble begravet ved siden av Lundeelva, og at gravplassen har blitt vasket ut etter flom eller lignende.

– Dermed kan skallen ha blitt ført ned elva til utløpet. Dette og andre spørsmål må vi diskutere oss kolleger imellom og med Norsk Sjøfartsmuseum, avslutter arkeologen.

Godt bevart

Hodeskallen ble funnet i et område med mye leire. Det har gitt gunstige forhold for bevaring av hodeskallen, som var relativt intakt.

Det, sammen med det faktum at det i fjor høst ble funnet en stor steinalderboplass like i nærheten av funnstedet, var trolig med på å styrke teorien om at skallen var eldre enn den nå viser seg å være.