Arendal sier nei til flere flyktninger

For en uke siden gikk flertallet i formannskapet i Arendal inn for at kommunen nesten skulle doble bosettingen av flyktninger i år, fra 50 til 95. Bakgrunnen var at ekstraordinært mange venter i asylmottak og kommunene er bedt om å bosette flere.

Men torsdag kveld var det ikke lenger flertall blant politikerne. I bystyret falt først forslaget om å øke med 45, deretter forslaget om å øke med 20 bosettinger. Vedtaket ble gjort med knappest mulig flertall, 20 mot 19 stemmer. Det var Høyre, Frp og Pensjonistpartiet som sa nei til flere flyktninger.

Pål Koren Pedersen (V) beklager vedtaket.

– Det ble null, og det er forferdelig skuffende. Dette var vår sjanse til å vise at vi tar denne flyktningsituasjonen på alvor. Andre kommuner som er styrt av H og Frp har gjort det tidligere, så jeg er svært skuffet nå, sier Koren Pedersen.

Ordfører Einar Halvorsen (H) forklarer Høyres stemmegivning slik:

– Vi føler at integreringsprosessen i byen ikke er kommet langt nok, men vi åpner for å se på dette på ny neste år, i 2014. Det tror jeg det er flertall for, sier Halvorsen.