Tre bygninger i Henrik Wergelands gate i Kristiansand er totalskadd i brannen som startet kort tid etter klokka 02.00 (vintertid) natt til søndag.
I tillegg er alle bygningene på motsatt side av gata skadd og må sikres før folk får slippe til. Blant annet har de fleste rutene fått sprekker på grunn av en enorm varmeutvikling.
- Les også:
- Les også:
I flere timer kjempet 28 brannkonstabler fra Kristiansand, Søgne og Songdalen, Lillesand og Vennesla mot brannen.
– Mye energi
Utrykningsleder Geir Klev i brannvesenet sier det brant kraftig da de kom til stedet.
– Flammene sto ut av vinduene. Det var en brann med mye energi som spredte seg raskt til neste bygg. Vi håpet at vi skulle få stoppet brannen der, men det hadde lekket inn gass fra brannen også til loftet på sykkelbutikken Nordby, sier Klev.
Han kan ikke si noe om hva som kan være årsak til brannen.
– Vi har konsentrert oss om å begrense brannen til ikke å spre seg, sier Klev.
Fagleder brann i Kristiansand, Hans Arne Madsen, sier at det aldri var fare for at brannen kunnes spres til hotellet like ved. Likevel ble alle hotellgjestene evakuert på grunn av røyk.
- Les også: – Gøym dykk bak buss-skuret
Hjelp av gravemaskin
Søndag formiddag opplyser Hans Arne Madsen at de har dimittert mannskapene fra Søgne og Songdalen, Vennesla og Lillesand som har bistått i slokkingsarbeidet. Noen blir igjen for å drive etterslokking.
Mannskapene får hjelp av gravemaskiner til etterslukkinga, ettersom det er snakk om mye bygningsmasse som ligger sammenrast og gjør det vanskelig å komme seg inn til midten av branntomta.
Klokka 12.00 sa brannmannskaper at brannen fremdeles blusser opp, med en gang de slutter å pøse på med vann.
Tilbake på hotellene
Gjestene på Thon hotell i Markens gate og gjestene på Comfort hotell i Skippergata ble evakuert og innplassert på Ernst hotell. De fikk senere dra tilbake til sine hotell for å spise frokost. Beboere i nærområdet ble også evakuert. Flere av disse har fått vende tilbake til sine hjem.
- Les også: Spillerne våknet av smell
En politimann ble lettere skadet da han fikk noe bygningsmasse over seg. Han ble kjørt til legevakten. Det er ikke meldt om andre skadde og politiet har ingen grunn til å tro at det er savnede personer etter brannen.
Fortsetter etterforskningen
– Henrik Wergelands gate 5 er helt nedbrent. Henrik Wergelands gate 7 og 9 har fått store brannskader. Vi har satt i verk sikringstiltak rundt branntomta, men folk som ferdes i området må være forsiktige, sier politistasjonssjef Ole Hortemo i Kristiansand.
Politiet er i gang med etterforskning av brannen. Krimteknikere har vært på stedet og vil fortsette å jobbe utover søndagen.
- Les også:
Politiet i Agder politidistrikt ønsker å komme i kontakt med personer som kan ha sett noen løpe fra Henrik Wergelands gate 5 i tidsrommet da brannen brøt ut.
Vitner har forklart politiet at de så to personer løpe fra stedet i den tida brannen startet.
– Vi kan ikke si noe om brannårsaken. Vi vet ikke hvor det begynte å brenne, sier Hortemo.
– Har dere grunn til å tro at brannen er påsatt?
– Vi vet som sagt ingenting om brannårsaken og kan ikke utelukke noenting.