– Sail Training International, som organiserer dette fra England, åpnet opp for påmelding for et par dager siden. Og i løpet av de første to dagene så hadde vi to skuter, sier Bjarne Ugland.
Han er prosjektleder, og han er fornøyd med responsen så langt.
– Det er Fullriggeren Sørlandet fra Kristiansand og Tecla fra Nederland som kommer. Det er fantastisk gøy å få de første inn, sier han.
- Les også: Fullriggeren Sørlandet vender tilbake til Kristiansand
- Les også: Mette-Marit åpnet Tall Ships' Races
Har lært fra tidligere
The Tall Ships' Races er en internasjonal seilregatta for store seilskip.
Nå håper arrangørene i Kristiansand at nærmere 100 små og store seilskuter fra mellom 20 og 30 land vil delta til neste år.
– Vi har jo kontakt med veldig mange seilskuter rundt forbi, både i Europa og eller i verden. Så vi vet om flere som kommer til å melde seg på, sier Ugland.
Sist The Tall Ships' Races kom til Kristiansand var i 2010. Nå kommer lærdommene fra arrangementet for fire år siden godt med, sier Ugland.
– Vi har lært ganske mye fra 2010, og vi trekker veldig mange erfaringer fra da, sier han.
– Utfordringene er likevel å få det antallet seilskuter som gjør at dette blir et flott arrangement en gang til. Vi legger oss i selen for å få dette til. Vi markedsfører Kristiansand så bra vi kan i hele Europa.
Ugland sier det blir et tett program fremover. I starten av juli skal de til Harlingen i Nederland sammen med de tre andre arrangørbyene i 2015.
Dit er alle kapteinene for skutene invitert.
Deretter skal de besøke båtene i Fredrikstad og Bergen.
Vil gjenta suksessen
Arrangementet for fire år siden ble betegnet som en stor suksess. Og den skal følges opp.
– Ja, vi ønsker å gjenta suksessen fra sist, sier assisterende prosjektleder Marianne Tronstad.
– Men vi må også tenke litt nytt, og prøve å integrere områder vi ikke fikk benyttet så mye sist, sier hun.
Hun tenker da på silokaia i Kristiansand, der teater- og konserthuset Kilden var under utbygging i 2010.
– Dette er jo et flott område som vi ønsker å ta mer i bruk denne gangen, sier hun.
– Hva skal dere ha på silokaia?
– Vi tenker på å ha en egen scene, et maritimt miljø med utstillinger, også har vi innledet et samarbeid med Vitensenteret i Arendal for å få til deres opplegg der, i tillegg til restauranter, liv og røre, sier Tronstad.