Norges kapasitet for kraftutveksling med utlandet kommer til sammen til å øke med nesten 50 prosent som følge av de nye kablene, ifølge Olje- og energidepartementet.

Kabelen til Tyskland skal etter planen være i drift i 2018, mens forbindelsen til Storbritannia skal være klar to år senere.

Kablene kommer til å gå fra Tonstad i Vest-Agder til Wilster i Tyskland og fra Kvilldal i Rogaland til Blyth i Storbritannia. Sistnevnte blir verdens lengste undersjøiske kabel av denne typen, ifølge Olje- og energidepartementet.

– Muligheten for kraftutveksling med Tyskland og Storbritannia vil gi en bedre utnyttelse av kraftsystemene, og bidra til betydelig verdiskapning, sier olje- og energiminister Tord Lien (Frp).

LES OGSÅ: Verdens lengste sjøkabel til Suldal
LES OGSÅ: Fant korallrev der sjøkabelen skal legges

Miljøeffekt

Statnett eier begge de to nye forbindelsene på norsk side.

– De to nye forbindelsene vil være en viktig del av neste generasjon kraftsystem og bidra til økt forsyningssikkerhet og økt verdiskaping i Norge. De vil også legge til rette for økt utnyttelse av fornybar energi og dermed til å nå klimamålene i Norge og hos våre partnerland, mener konserndirektør Håkon Borgen i Statnett.

På tysk side samarbeider Norge med systemoperatøren TenneT og den statseide banken KfW om prosjektet som der har fått navnet Nord. Link. I Storbritannia samarbeider Statnett med den britiske operatøren National Grid om prosjektet North Sea Network.

Miljøstiftelsen ZERO sier at de nye kablene er en svært viktig tilrettelegging av mer fornybar kraftutveksling mellom norsk vannkraft, og sol og vindkraft fra andre land.

– I tillegg sikrer vi næringsgrunnlaget for norsk fornybar-bransje, som skal bygge den fornybare energien vi trenger for å fase ut fossil energibruk, sier leder i ZERO Marius Holm.

Klimastiftelsen er så fornøyd med konsesjonstildelingen til Statnett for de nye sjøkablene at den feirer begivenheten med kake mandag.

– Med disse konsesjonene forsterkes inntrykket av at olje- og energiminister Tord Lien (Frp) er denne regjeringens beste klimakort når det gjelder konkrete tiltak. Vi håper resten av regjeringen lar seg inspirere til klimahandling, sier Holm.

Han mener videre næringsgrunnlaget for norsk fornybar-bransje sikres gjennom de nye konsesjonene.

Bransjeorganisasjonen Energi Norge fremhever i likhet med Statnett at kablene kommer til å styrke norsk forsyningssikkerhet i år med lite nedbør og kalde vintre.

– Økt utvekslingskapasitet betyr at vi kan importere kraft når prisene på kontinentet og i Storbritannia er lave, og eksportere når vi har overskudd her hjemme, sier administrerende direktør Oluf Ulseth i Energi Norge.

Økte handelsinntekter

Regjeringen mener også de nye kraftkonsesjonene er godt nytt for miljøet.

– Disse kablene er viktige for at vi skal lykkes med satsingen på økt produksjon av fornybar energi, mener Lien.

Han ser for seg at de nye kablene vil bidra til økt verdiskaping i form av økte handelsinntekter og stigende pris på norsk strøm. Samtidig argumenterer regjeringen for at omleggingen til fornybar energi i Europa kommer til å «samspille godt med vårt kraftsystem med mye vannkraft»

LES OGSÅ: Statnett vurderer sjøkabel til England

Mye gjenstår

Klima- og miljøministeren gleder seg også.

– Kraftforbindelsene vil bidra til at norsk fornybar energi kan erstatte fossil energi i Europa og vil legge forholdene til rette for grønn verdiskaping i Norge, sier klima- og miljøminister Tine Sundtoft (H).

Konsesjonstildelingene er naturlig nok et viktig skritt på veien til realisering av de nye sjøkablene. Forhandlinger med leverandører pågår nå, og fortsatt gjenstår avklaringer på spørsmål om reguleringer og konsesjoner på både tysk og britisk side før det kan tas noen beslutning om investering.