Ordfører Hans Antonsen (V) kjempet hardt mot at kommunestyret i Grimstad skulle avvise en fusjon i møtet mandag kveld, men tapte.
22 stemte for å si nei til fusjon, 13 ville vente med å komme en konklusjon.
– Mange advarer
Ordfører Hans Antonsen (V) ville at prosessen skulle fortsette, og sa at han ikke hadde tatt et endelig standpunkt.
Foto: Svein Sundsdal / NRKDet var Arbeiderpartiets Per Svenningsen som fremmet forslaget som fikk flertall.
– Mange advarer mot fusjon. Vi har et ungt universitet, sa Svenningsen og viste til at den andre universitetsbyen på Sørlandet, Kristiansand, også sier nei.
– Men jeg vil ikke ha det på meg at jeg rakker ned på Høgskolen i Telemark, sa Svenningsen.
– Må ikke skusles bort
Høyre støttet helhjertet opp om Ap-forslaget.
– Vi skal lete lenge etter noen som sier ja til denne fusjonen, sa Høyres Johannes Kristiansen.
– Vi må ikke skusle bort universitet vårt, mente han.
Ordfører Hans Antonsen (V) hadde håpet å få med seg kommunestyret på en forslag om å avvente en konklusjon til regjeringen har kommet med sine forslag neste år.
– Det er klokt å ikke lukke igjen døra nå. Vis litt ydmykhet over hva som skjer rundt oss. Det skjer en stor konsolidering. Det er veldig lett å holde fast ved det en har, sa Antonsen.
