Bygdefolket heier på gjenåpning av hotell

Det er 20 år siden sist det var hotell her. Nå er det siste innspurt før gjenåpninga.

Laila Johnsen Kjær viser oss rundt i det snart ferdigrenoverte hotellet. Det hamres og males.

Laila kjøpte hotellet i vinter. Det er historie i veggene her. Himmelsenger er standard. Stedet har en gammel stil, men for hotelleieren har det vært viktig å gi en moderne vri på det snart 80 år gamle bygget.

– Det skal være trivelig og jeg prøver å legge opp til at folk skal føle at de nesten er på besøk hos noen selv om det er et hotellrom, sier Laila med ettertrykk.

Ingen nostalgi

Setesdalsfargene er borte. Nå er det lyse flater som gjelder.

– Jeg synes det var så mørkt og trist. Det brune panelet på veggene hadde stått i årevis og gulna, forklarer hun.

Hun har ikke fått noen på nakken ennå for å ha fjernet det opprinnelige.

– Det er jo mitt, sier hun.

Rommene har stått ubrukt i årevis og Laila innrømmer at det ikke var noen fornøyelse å gå løs på oppussinga.

– Det var krekslig og udelikat her. Ikke noe nostalgisk i det hele tatt, mener hun.

Hun forteller om folk som kommer innom og kommenterer. Noen har jobba her i 40-50 år. Andre har feira bryllup og andre merkedager.

– De kjenner seg igjen når de kommer inn, selv om det er kledd i ny drakt. Nå setter de pris på at det blir nytt liv i Bergtun igjen, understreker hun.

Flere bein å stå på

Da bygget kom for salg, var hun ikke i tvil. Laila har drevet kafé i huset i to år og synes det er trivelig å drive næring i Valle.

– Det er bra med flere bein å stå på for å drive lønnsomt, slår hun fast.

Det er bare fem rom i det lille hotellet.

Det kan jo virke lite, men det er ei bygd som har mange stille perioder - spesielt på vinteren. Dette er jo mer en vår- og sommerdestinasjon, konstaterer hun.

Lokalbefolkningen støtter opp

Bygdefolket synes prosjektet er fabelaktig. De stilte mannsterke opp på dugnad da den nye eieren fikk problemer med å bli ferdig i tide.

– Hadde det ikke vært for alle som har stilt opp de siste ukene, så måtte jeg ha utsatt åpninga, sier hun fornøyd.

Folk har malt, snekret og vasket.

– Det er helt fantastisk, stråler Laila.

Bygget er fra 1934, men selv er ikke Johnsen Kjær så opptatt av historie.

– Nå er det jeg som eier det, og nå skal jeg skape min historie her.