– Du må la det være igjen litt hår, sier Alf Sveinung Haukhom, i det han setter seg til rette i frisørstolen.
Frisør Ana Malek finner frem en barbermaskin, og fester en kappe rundt halsen på sin nye kunde.
– Jeg valgte Malek fordi jeg hadde lyst til å prøve noe nytt, og så har han jo akkurat etablert seg her, så det er jo kjekt å kunne støtte opp om de lokale, legger han til.
Flyktet fra krigen i Syria
Malek er 27 år gammel. En gang drev han to frisørsalonger i Damaskus, men mistet alt i krigshandlingene.
Malek flyktet først fra Damaskus til Egypt, der han jobbet en periode.
Ferden videre mot Europa ble dramatisk.
På båtturen mellom Egypt og Italia hadde de mat til fire dager, mens båtturen varte i fjorten.
De trodde de skulle dø.
Etter et år på asylmottak i Rjukan, kom han til Tonstad i Sirdal for snart 1,5 år siden.
For en måned siden, startet han opp igjen med frisørsalongen "Surprise". Til nå har han hatt 25 kunder innom, og er fornøyd med det.
– Er det greit? ble du fornøyd? spør Malek.
– Det ser veldig bra ut. Haukom syns det er supert at det er kommet en herrefrisør til bygda. Mens barbermaskinen summer, går praten om felles bekjente.
Lærer seg norsk
Tre ganger i uka går han på norskundervisning hos voksenopplæringa.
Da han kom til Norge, snakket han bare arabisk. Nå syns han det går greit.
– Det er ikke så vanskelig, men jeg må øve på å skrive setninger, sier Malek.
Rektor ved voksenopplæringen i Sirdal, Gry Iren Ljosdal, forteller at Malek er blitt skolens stolthet.
– Det har vært en lang vei. Men han har stått på, og han har fått det til, så vi er veldig stolte av ham.
Ljosdal mener han fortsatt har mye igjen og lære, men at det vil komme etter hvert.
Drømmer om fred
Kontrasten er stor fra millionbyen Damaskus, til grisgrendte Tonstad.
Foreldrene hans er igjen i Syria, men de er glade for at sønnen har fått en ny mulighet i Europa.
Tilbake i salongen drømmer han om en bedre fremtid, for hjemlandet Syria.
– Min drøm er at det blir fred i verden, og at alle barn blir glade.