Mangler medisin – flere nordmenn smittes av flåttvirus

I 2018 ble det registrert 26 tilfeller av viruset, som kan føre til hjernebetennelse og infeksjon i sentralnervesystemet. I 2021 ble det registrert 71 smittetilfeller, og i fjor var det altså 84 tilfeller, viser tall P4-nyhetene har hentet fra Folkehelseinstituttet (FHI).

– Økningen som har vært fra 2021 til 2022 har mest vært utenlandssmitte, sier rådgiver Harald Reiso ved Flåttsenteret til kanalen.

Han mener økningen skyldes at vi reiste mer enn året før. I tillegg smitter TBE-viruset lett.

– TBE-viruset smitter fra flåtten med en gang. Mens borreliose, der må flåtten sitte fast på huden en god stund før smitten overføres, forklarer Reiso.

Størst risiko på Sørlandet

Risikoen for smitte er størst i kystområder i Vest-Agder, Aust-Agder, Telemark og Vestfold.

– TBE-viruset, som vi ikke har medisin for, har økt kraftig i Larvik/Porsgrunn-området. Men økningen har vært langs hele kysten, helt fra svenskegrensa til rundt Flekkefjord, sier Randi Eikeland.

Hun er nevrolog ved Sørlandet sykehus og leder for den nasjonale kompetansetjenesten for flåttbårne sykdommer.

– Som regel er det uskyldig utslett, men viruset kan lage en betennelse i hjernen. Det sier seg selv at det kan være farlig. Og vi har faktisk hatt ett dødsfall etter TBE-viruset, sier Eikeland.

Finnes vaksine

Det finnes vaksine mot TBE-viruset. I år er det satt omkring 20.000 flåttvaksiner, noe som tilsvarer dobbelt så mange som det ble satt i fjor, ifølge Apotek 1.

Eikeland sier at om man er blant dem som får to-tre flått i løpet av et år, så bør du ta vaksinen.

– Spesielt de som bor og ferdes i kyststripa. Og helst de eldre, som gjerne har dårligere imunforsvar.

– Hvor god er vaksinen?

– Den er heldigvis effektiv. Men du bør ha to doser for å få en god beskyttelse.

Der du kan begrense mulighetene for borreliose ved å fjerne flåtten innen 24 timer, kan TBE-viruset smitte umiddelbart. Vanligvis tar det ikke så lang tid før du blir så syk at du må på sykehus, men noen ganger kan det være mer langvarig sykdomsforløp. Symptomene du kan se etter er vondt i hodet, høy feber, diaré og vekttap, ifølge Eikeland.

– Selv om vi ikke har medisin, vil vi unngå alvorlige komplikasjoner. I verste fall kan det sette deg i livsfare.

Borreliose-smitten synker

I fjor var det færre som fikk Lyme borreliose etter flåttbitt sammenlignet med i 2021. Tall fra FHI viser at det ble registrert 495 smittetilfeller, som 537 året før.

Dersom en får Lyme borreliose kan dette behandles med antibiotika.