Havforskeren har vært helt sentral i arbeidet med å finne ut årsaken til dødeligheten, og like før helga var konklusjonen klar - epidemien skyldes et herpesvirus som ikke er funnet her til lands før.
Smitta skjell i Tvedestrand
Forskeren har tatt prøver av skjell flere steder i Aust-Agder, bl.a. i Hovekilen i Arendal, men han har til nå kun funnet virus i skjell i Kvastadkilen i Tvedestrand.
– Stillehavsøsters i dette området har påvist herpesvirus, men i motsetning til det vi har sett på Østlandet, har vi ikke funnet døde skjell på Sørlandet, sier Bodvin.
Han tror forklaringen ligger i at skjellene i Aust-Agder har hatt bedre motstandsdyktighet, og noe kaldere vann enn det en fant lengre østover.
– Skjellene som er døde, har vært i en svært sårbar situasjon i forbindelse med gyting.
Havforskeren undersøker Stillehavsøsters.
Foto: Espen Bierud / HavforskningsinstituttetSe også: Skal kartlegge østersdøden
– Liker ikke funnene
Til nå er kun viruset funnet påvist i fremmedarten Stillehavsøsters, og man skulle nesten tror at forskerne er glade for at nettopp denne skjeltypen rammes. Men snarere tvert om.
– Vi er ikke spesielt begeistret for å ha et illsint virus i strandsonen, sier forsker Torjan Bodvin til NRK.no.
For i andre land er viruset også påvist i andre skjelltyper, blant annet i Flatøsters, og det er nettopp dette som bekymrer ekspertene.
Han understreker at dette herpesviruset ikke er smittsomt for mennesker.
– Kommer du hjem med herpes så kan du i hvert fall ikke skylde på skjellene, fleiper havforskeren.
Les også: Fremmede arter sprer seg
