– Det er meldt om brannutvikling i en oljetank, opplyste operasjonsleder Martin Ugland i Agder politidistrikt rett før klokken 16.30.

En time senere var brannen slukket.

Vanskelig å slukke

– Vi vil drive etterslukking og kjøle ned flere oljetanker, opplyser brannvesenet.

Det var vanskelige forhold på stedet, og brannvesenet fryktet at det skulle bli vanskelig å slukke brannen.

Politiet fant det ikke nødvendig å evakuere beboere i området, men tre ansatte måtte evakuere.

De forteller at de fikk beskjed om å holde seg langt unna på grunn av fare for eksplosjon.

Det ble opprettet en sikkerhetssone på 300 meter. To ansatte fikk helsehjelp, fordi de hadde fått i seg røyk.

Brant i flere tanker

Det brant i fem oljetanker ved asfaltverket på Rugsland i Birkenes. Det viste seg da brannen var slukket. Minst tre av tankene ser ut til å være helt ødelagt.

– Det er uvisst hva som startet brannen. Dette er noe vi nå vil prøve å finne ut, og det blir igangsatt etterforskning, sier politiets innsatsleder på stedet Frode Wang til NRK.no.

Brannen ved asfaltverket i Birkenes kan være selvantent i forbindelse med fylling av tankene, sier operasjonsleder torsdag kveld.

Politiet understreker at dette skal etterforskes. Kriminalteknikere skal undersøke stedet i morgen. Arbeidstilsynet er også varslet. Asfaltverket eies av NCC Roads.