Batteriproduksjon er et av de største satsingsområdene i norsk næringsliv.
Det finnes seriøse planer om minst fem store fabrikker.
Batterieventyret
Potensialet er der. Planene er der. Milliardene mangler.
Men mange titalls milliarder kroner må på bordet for å realisere planene.
Morrow Batteries i Arendal er den andre fabrikken som er under bygging her i landet.
Pilotfabrikken skal stå ferdig neste år.
De planlagte fabrikkbygningene vil til sammen bli på 240.000 kvadratmeter.
Det tilsvarer nesten 1000 tennisbaner.
Når hele anlegget står ferdig, skal det arbeide opp mot 2500 mennesker her, ifølge Morrow.
«Vi er godt i gang med rekrutteringen. Eksperter fra hele verden er nå på vei til Arendal.»
Solveig og Rasmus er to velutdanna dansker som flyttet fra Paris til Sørlandet for å satse på batterieventyret.
«Det er så klart en risiko, men vi har så stor tro på prosjektet at vi nå ser etter hus her.»
Batteriindustrien kan trenge så mye som 33 000 arbeidere de neste årene hvis man tar med hele verdikjeden.
Det viser beregninger analyseselskapet McKinsey har gjort i rapporten «Norge i morgen».
Morrow Batteries sier mye av nøkkelen til suksess er å utvikle mer miljøvennlige batterier.
Selskapet Freyr i Mo i Rana har akkurat åpnet sin pilotfabrikk.
Produksjonsfabrikken "Giga Artic" skal etter planen stå ferdig i 2024/25.
Men veien til målet er fortsatt lang for de norske aktørene.
Den store utfordringen nå er finansiering.
Morrow har foreløpig bare skaffet 2,5 av de 30 milliardene som fullskala utbygging vil koste.
Freyr i Mo i Rana har skaffet til veie 7 av prislappen på 17 milliarder.
Selskapet har pekt på statlige støtteordninger som svært viktig for å klare å få prosjektet i havn.
«– Regjeringen jobber med å se på hvordan vi skal oppgradere våre virkemidler og jeg håper at vi har ytterligere avklaringer frem mot sommeren.»
Næringsministeren forklarer at norske selskaper ikke kan forvente seg like gode subsidie-ordninger som for eksempel amerikanske selskaper har fått i USA.
I Arendal er optimismen stor.
Kommunen har planlagt for 3000 nye boliger de neste årene.
«Dette kan bli som oljeeventyret på 70-tallet. Men det er usikre tider, så ingenting er sikkert.»
Morrow er i gang med rekruttering. Her er videregående-elever på besøk på tomta.
Både Universitetet i Agder og videregående skoler i området skreddesyr nå utdanninger rettet mot batteriproduksjon.
Ifølge en rapport laget av Sintef trenger Europa 55 nye gigafabrikkar i løpet av de åtte neste årene.
Journalister
Ansvarlig redaktør
Vibeke Fürst Haugen