– Med dette fremstår Arendal kommune som en foregangskommune på dyrevelferd, sier ledersekretær i dyrevernsorganisasjonen NOAH, Hanne Johansen, om vedtaket som kom denne uken.
- Les også: Protesterer mot eksotiske dyr på sirkus
- Les også: – Elefanter på sirkus et forferdelig syn
Tredje kommune
Arendal er den tredje kommunen i landet som innfører et slikt regelverk. De andre to er Tromsø og Oslo.
Arendal har ikke bare vedtatt lokalt forbud, men sendt oppfordring til nasjonale myndigheter om å innføre nasjonalt forbud.
– De sier ifra til nasjonale myndigheter at de ikke lengre kan vente på et nasjonalt forbud mot eksotiske dyr i sirkus, sier Johansen.
– Hvordan jobber dere for at lokale myndigheter i Norge skal innføre et slikt regelverk?
– Vi har hele tiden kontakt med lokalpolitikere over hele Norge, og vi oppfordrer dem til å ta kontakt med oss dersom de ønsker å fremme et slikt forslag i sin kommune, sier Johansen.
- Les også: Tromsø sier nei til sirkuselefanter
- Les også: Oslo bystyre sier nei til elefanter på sirkus
– Positivt med skryt
Forslaget om forbudet i Arendal ble først diskutert i Høyre.
– Ja, og vi diskuterte dette høyt og lenge i vår gruppe, men det var stor enighet om å gjøre dette, sier ordfører Einar Halvorsen.
– Det er jo ikke bare i Norge det er reaksjoner på dette. Flere land har den samme debatten. Så dette ble tatt opp og vi ble enige, sier Halvorsen.
Det var politiker Irene Henriksen Aune som tok kontakt med NOAH for en tid tilbake fordi hun ville fremme forslag.
– Jeg hadde lest mye om problemstillingen, og det å reise rundt med eksotiske dyr er ikke god dyrevelferd. Det er spesielt ille for elefantene. Derfor foreslo jeg dette, sier Henriksen Aune.
– Vi har bistått henne med informasjon og hatt kontakt med henne i hele prosessen, sier Johansen i NOAH.
Alle politikerne i bystyret fikk også masse informasjon før saken ble avgjort. Nå får de skryt fordi de bryr seg om dyrevelferd.
– Jeg mener det er et positivt utsagn, selv om noen andre sikkert mener noe annet om denne saken. Men det er en hyggelig tilbakemelding å få, sier Einar Halvorsen.
Flere følger etter
NOAH sier de vil fortsette arbeidet med å satse på lokale forbud slik som i Arendal, fordi lokale forbud sender sterke signaler til nasjonale myndigheter.
Det kan igjen føre til et nasjonalt forbud.
Hareid kommune på Sunnmøre er neste kommune som kan få innført samme regelverk.
Saken skal opp i formannskapet der mandag.
– Vi jobber for et nasjonalt forbud slik som det har kommet i Europa flere steder. Vi opplever at vi har fått med store deler av befolkning, sier Johansen i NOAH.
Flere andre kommuner har tatt kontakt med dem, og sagt at de kommer til å fremme det samme forslaget.
I NOAH tror de det kommer til å skje mye fremover.
– Målet vårt er jo et nasjonalt forbud mot dyr på sirkus, og i første omgang eksotiske eller ville dyr, inkludert elefanter, sier Johansen.
- Les også: – Folk må tenke over hva de støtter
- Les også: – Kunne ikke hatt elefanter dersom de ikke hadde hatt det godt