Tall fra Utrykningspolitiet viser at 161 mennesker omkom i trafikken i agderfylkene i perioden 2005-2015. De verste ulykkesårene var 2007 og 2008. Da omkom henholdsvis 23 og 20 mennesker i trafikken på Sørlandet.
I 2015 var antall dødsulykker i agderfylkene redusert til 11. Det totale antall ulykker samme år var 289. Ti år tidligere ble det registrert hele 497 ulykker på sørlandsveiene.
Også i 2016 var det 11 dødsulykker på veiene i Agder.
Nedgang i hele landet
Den positive trenden gjenspeiles i hele landet. I 2015 omkom 117 personer i trafikken i Norge. Det er det laveste antall siden 1947.
Leder av Trygg Trafikk i Aust-Agder, Paal Ove Sodefjed sier utviklingen er gledelig.
– Årsaken er åpenbar. Det har vært en massiv utbygging av møtefrie veier. Vi ser det spesielt mellom Grimstad og Kristiansand hvor dødsulykkene nesten har forsvunnet. Europaveiene er blitt utbedret, og de fleste ulykker skjer nå på riks- og fylkesveier hvor det ikke er midtdelere og hvor det skjer utforkjøringer eller frontulykker, sier Sodefjed.
Den menneskelige faktoren
Sodefjed mener at folk er blitt mer bevisst på risiko.
– De kjører med bilbelte og sikrer last bedre i bilen. Dessuten har vi fått en kjøreopplæring som i større grad legger vekt på den menneskelige faktoren, og ikke bare det rent tekniske ved å kjøre bil.
Når ulykken først er skjedd, er ambulansefolkene blitt veldig flinke, og sjansen for å overleve er blitt større, sier Sodefjed.
– Bedre kjørekultur blant unge
Øystein Krogstad i Utrykningspolitiet mener at godt samarbeid mellom flere etater har betydd mye for å gjøre norske veier tryggere.
– Statens vegvesen, Trygg Trafikk og ikke minst Utrykningspolitiet som er ute på veien hver eneste dag i all slags vær, har bidradd til å redusere antall ulykker, sier Krogstad.
Statistikken viser at unge bilister har fått en bedre kjørekultur.
– Det er veldig gledelig. Det som er urovekkende, er at vi som er godt voksne begynner å gjøre oss sterkt gjeldende på ulykkesstatistikken. Det er ikke bra, sier Krogstad.