– Min dag var ikke kommet

Sammen med flere andre krever han nå ny gransking av Vassdalulykka, som krevde livet til 16 soldater en marsdag for 30 år siden.

– Det fremkommer stadig opplysninger som ikke er kjent fra før. Jeg forstår inderlig vel ønsket om å få full klarhet i hva som skjedde, spesielt for de pårørende som ikke var der.

Thorbjørnsen var soldat i ingeniørtroppen der mange ble tatt av snøraset 5. mars i 1986.

– Min dag var ikke kommet

Ingeniørtroppen til flekkefjæringen skulle lage vei i snøen for beltevogner under en større NATO-vinterøvelse i Narvik kommune.

Men noen glemte å vekke ham. Det kan ha berget livet hans.

– Jeg har nesten ikke ord for å beskrive hvor rart det føles. Det var så mange tilfeldigheter som gjorde at jeg ikke var der, for jeg prøvde til det siste å være med på selve oppdraget, sier Thorbjørnsen.

– Men min dag var tydeligvis ikke kommet.

• Les også: Tilbake i Vassdalen 30 år etter tragedien
• Les også: – Offiserene sendte oss i døden

En fortvilet situasjon

Mens sørlendingen sov gikk noe fryktelig galt. Forsvaret fikk kritikk i ettertid, men ingen ble stilt til ansvar for ulykka.

– Jeg ville visst mer om hvordan ordrer ble gitt, hvem som hadde ansvar, og eventuelt hvem som unndro seg ansvar, sier han.

To dager før raset hadde det gått et større ras over europaveien like ved. Forsvaret erkjente dagen før Vassdalulykka at det var rasfarer i området.

• Les også: – Grov svikt og feighet i Forsvaret før og etter dødsulykken i Vassdalen

Thorbjørnsen forteller om en fortvilet situasjon etter at meldingen om raset kom inn.

– Vi gikk timevis i usikkerhet med en følelse av at noe var steingalt. Så fikk vi beskjed om at det var gått et ras og at menneskeliv var gått tapt.

– Mange var fortvilte fordi de ikke fikk hjelpe

For Thorbjørnsen hjalp det at han fikk være med å identifisere de omkomne soldatkameratene.

– Det betydde noe for meg å komme inn og få følelsen av å bidra. Jeg vet at mange soldater var fortvilet i årevis etterpå over at de ikke fikk hjelpe til på noen måte.

Forsvarsministeren har tidligere denne uken sagt til NRK at hun ikke ønsker å ta stilling til saken.

Sven H. Halvorsen, pressetalsmann for Forsvarssjefen, henviser til stortingsmeldingen regjeringen la frem i 1987 angående skredulykken.

– Forsvaret sitter ikke med ny informasjon rundt ulykken og forholder seg til de konklusjonene og erfaringene som ble trukket frem i stortingsmeldingen og de underliggende granskninger om ulykken, sier Halvorsen.