– Har aldri angret på at jeg dro til Libanon

I dag ble rapporten (se faktaboks) som har undersøkt Libanon-soldatenes psykiske helse offentliggjort i Stavanger.

Den viser at én av åtte FN-soldater som tjenestegjorde mellom 1978 og 1998 har psykiske lidelser som følge av tjenesten.

Angrer ikke

Libanon-veteran Evensen har aldri angret på at han dro ut som FN-soldat, selv om han har slitt mye med senskader.

– Jeg sliter psykisk etter tjeneste og er hundre prosent ufør. Jeg har selvmordsforsøk bak meg og har vært langt nede. Helt inntil jeg klarte å jobbe meg opp, og lærte å leve med lidelsen, sier Harald Evensen.

Evensen mener undersøkelse setter fingeren på det veteranene har pekt på i mange år

– Nemlig at det er flere som sliter når de kommer hjem enn det Forsvaret har vært villig til å innrømme.

Evensen mener det har vært snakket bort og tiet ihjel.

– Man har sagt at det ikke er mange som sliter, men mørketallene er store, sier Evensen.

– Mange sliter

Han leder i dag kameratstøtte-arbeidet i Kristiansand. Foreningen har som mål å forebygge psykiske helseplager blant soldater, veteraner og deres familier. Han tror enda flere enn de 12,4 prosentene rapporten forteller om har store problemer.

Evensen er i kontakt med mange som sliter etter endt oppdrag for Norge. Han mener mange først får hjelp når ting har gått veldig langt.

– Det finnes mange triste skjebner. Vi har hjulpet folk med å berge hus og hjem, med å betale strømregninger og med å få dem lagt inn på psykiatrisk avdeling. Dette gjelder også nye veteraner fra Balkan og Afghanistan, sier Evensen.

Snudde ryggen til krigsseilerne

Han mener samfunnet burde lært leksa allerede med krigsseilerne, og at det nå er på tide å ta grep for dagens soldater.

– Vi lærte ikke noe av krigsseilerne, vi bare snudde ryggen til dem. Så fortsatte det med nordsjødykkerne, og så kom FN-soldatene.

Evensen sier at selv om han har møtt mange skjebner, så er det få som angrer på at de gjorde en innsats.

– Gutta har ofret alt. Jeg har aldri møtt noen som har angret på at de dro, de fleste spør: Når går flyet.

Les også:

• Undersøker krigsveteraners mentale helse
• Norske FN-soldater hjalp libanesiske fanger unna israelerne

Tidlig innsats

Odd Helge Olsen er president i Norges Veteranforbund for Internasjonale Operasjoner i Kristiansand. Han jobber med Evensen for å hjelpe veteraner.

– Det sivile samfunnet kan bli mer bevisst på hvordan man behandler veteranene. Vi har blant annet reist rundt og informert de distriktspsykiatriske sentrene om hvordan de skal ta imot en veteran, sier Olsen.

Han mener rapporten som ble lagt fram i dag viser at senskader ikke kommer umiddelbart, og mener det er bra at Forsvaret nå har et oppfølgingsansvar det første året etter hjemkomst.