«Ingen må tru at (kommunereforma) dreier seg om å lage meir «robuste» lokalsamfunn. Det dreiar seg om sentralisering, statleg styring og flytting av makt vekk frå folket.»
Det skriv Halvorsen i ein kronikk send til NRK. I dag møtte han Flora-ordførar og Høgre-politikar Bengt Solheim-Olsen til debatt.
– Gjeld for veldig mange kommunar
Han trekk dermed problemstillinga lenger enn debatten om Førde og Flora, der han er bystyrepolitikar for Venstre.
– Reforma er ikkje starta av lokalpolitikarar ut frå lokalsamfunna sine behov. Ho er starta fordi storsamfunnet har behov for betre kontroll ved å rasjonalisere vekk det som finst i distrikts-Noreg, seier Halvorsen.
– Dei tinga eg trekk opp for Flora, gjeld like mykje for veldig mange andre kommunar. Eg saknar veldig sterkt debatten om kva vi er villige til å ofre av heimstadane våre, berre for å lage sentrale, robuste einingar, seier han.
Flora-ordførar Bengt Solheim-Olsen (H), er forundra over utspelet frå Halvorsen.
– Dette verkar mildt sagt merkeleg. Han representerer Venstre, som kanskje er det partiet både nasjonalt og lokalt som er mest positivt behovet for kommunereforma, seier Solheim-Olsen, som ikkje vil ta kommunesamanslåing på forskot, men seier meir informasjon er naudsynt.
– Uproblematisk med usemje
Fylkesleiar i Venstre, Gunnhild Berge Stang, tek utspelet frå Halvorsen med ro.
– Det er uproblematisk at folk har ulike syn. Halvorsen er skeptisk til kommunereforma, og det er det mange andre enkeltmedlemmar som kanskje kan vere. Det er viktig å ha ein skepsis, for vi skal ikkje ha kommunesamanslåing for einkvar pris.
Men Berge Stang er ueinig med sin eigen nestleiar.
– På grunn av dei store velferdsutfordringane og rekrutteringsutfordringane kommunane står føre, er kommunereform svaret. Det er Venstre sitt syn, og det er det ein får ved å stemme Venstre.
– Men i Flora får ein også andre syn?
– Venstre har vore klare på at det er lokalpolitikarane som skal ha makta over korleis framtida til kommunane skal sjå ut, og det er lokalpolitikarane i Florø som skal bestemme dette, seier Berge Stang.