Caracas (NTB-Reuters-AFP): – Det er opp til oss å fortsette revolusjonen, sier en av tilhengerne.
Den lange rekken med titusenvis av mennesker snodde seg torsdag rundt det grandiose bygget som utgjør militærakademiet i Venezuelas hovedstad. De ventet på å gi en siste honnør til Chavez, som døde tirsdag etter to års kamp mot kreften.
Presidenten døde av hjerteinfarkt, opplyste sjefen for Chavez' livvakttjeneste samme dag.
– Han kunne ikke snakke, men mimet med leppene sine: Jeg vil ikke dø. Vær så snill, ikke la meg dø, forteller general Jose Ormella om den omstridte lederens siste stund. Ormella mener Chavez ofret seg for landet sitt.
- Les også:
- Les også:
- Les også:
Støtter Maduro
Nå ligger liket av Chavez i en halvåpen kiste. Han er kledd i militæruniform, slips og med sin velkjente røde beret.
– Det er opp til oss å fortsette revolusjonen og gjøre det Chavez ba om: Støtte Maduro, sier Trinidad Nunez (40), en av dem som tålmodig ventet på å se sin politiske helt.
Visepresident Nicolas Maduro fungerer som landets leder og er utpekt av Chavez som etterfølger.
Sorgen har vært synlig i gatene i Caracas helt siden tirsdag, men selv om det er erklært en sørgeperiode på sju dager, pågår allerede kampen om å ta over makten i oljenasjonen.
Chavez plan var å overlate makten til Madura, men det må holdes valg. Opposisjonen har samlet seg om Chavez utfordrer ved valget i høst: Henrique Capriles.
Fortsatt Chavez-politikk
En meningsmåling nylig viser at Maduro ligger sterkt an, og både internasjonale markeder og utenlandske diplomater kalkulerer med en sannsynlig sier for ham. Det betyr at Chavez politikk vil vare ved, i hvert fall på kort sikt.
Chavez' periode har vært kjennetegnet ved nasjonalisering blant annet av oljeindustrien og omfattende sosiale reformer som har gjort ham elsket blant de fattige, men forhatt blant investorer og forretningsfolk.
Det er uklart når valget på ny president vil finne sted. Loven sier det må skje innen 30 dager, men flere politikere har sagt det ikke er nok tid til å organisere valget. Derfor kan det bli forsinkelser.
Ahmadinejad kommer
Men først skal Chavez begraves, og det blir trolig en storslått affære med gjester fra hele verden. Bolivias president Evo Morales er alt på plass i landet. Det samme er Argentinas president Christina Fernandez og Jose Mujica fra Uruguay. Dilma Rousseff fra Brasil er også ventet.
Fra Iran kommer president Mahmoud Ahmadinejad og fra Hviterussland Aleksandr Lukasjenko. Begge er ledere som skys av Vesten, men som Chavez bygget allianser med.
Til tross for Chavez kjølige forhold til USA, er det ventet at stormakten vil sende en delegasjon til begravelsen som en forsonlig gest.