Indre Finnmark tingrett avsa dommen fredag ettermiddag. Reinbeitedistrikt 5A/5C ved Egil Kalliainen i Pasvik og reinbeitedistrikt 4/5B ved Knut Magga i Neiden ble frifunnet.
Egil Kalliainen er lettet:
– Dette er en gledens dag. Vi føler en enorm lettelse, sier han til NRK.
Det var familien Smuk - Varangersiidaen - fra Nesseby som saksøkte de to reinbeitedistriktene.
Tre millioner kroner
Saken gjelder en tvist om retten til reindrift i et geografisk område i Sør-Varanger. Området utgjør de indre og vestlige deler av Sør-Varanger kommune; fra Pasvik i øst og inn mot grensen til Finland.
- BAKGRUNNEN:
- Les også:
Varangersiidaen er også dømt til å betale omlag tre millioner kroner i saksomkostninger.
– Saksøkerne skal dekke Pasviksiidaens saksomkostninger med til sammen 1.619.252 kroner, og Maggasiidaens utgifter med 1.400.000 kroner, sier retten.
Vil ha eksklusive rettigheter
Striden mellom Varangersiidaen og de to andre reinbeitedistrikter ble behandlet i Indre Finnmark tingrett i mars.
Kravet var å få stadfestet beiterettighetene i store deler av Sør-Varanger kommune.
Saksøkerne hevdet at med hjemmel i alders tids bruk har etablert en eksklusiv rett til området. Disse rettighetene ble etablert før reindriftsloven av 1933 trådte i kraft, mente de.
At andre grupper har brukt områdene etter dette, medfører ikke tap av tidligere rettigheter, hevdet Varangersiidaen.
I tingretten vant ikke familien fram med kravet. Tingretten slår blant annet fast:
– De saksøkte har vunnet saken.
– Ble selvfølgelig glad
– Jeg ble selvfølgelig glad, sier lederen i reinbeitedistrikt 4/5B, Knut Magga til NRK.
- Les også:
Han sier at de innerst inne hadde forhåpninger om ikke å tape rettssaken.
– Akkurat nå er vi midt under vårflyttingen, og har ikke rukket å tenke så mye om saken. Først må vi prate med advokaten, sier Magga.
- Les også:
I dommen heter det blant annet:
– Maggasiidaen har helt frem til i dag hatt en intensiv og eksklusiv bruk av området at de samlet sett må anses å ha ervervet en rett ut fra bruk i alders tid, i det minste når det tas hensyn til at bruken er festnet. Uten enerett til dette området vil de dessuten ikke kunne opprettholde en forsvarlig reindrift, idet de allerede ut fra dagens driftsforhold må fóre reinflokken.
– En gledens dag
Advokat Geir Haugen representerer Egil Kalliainen i reinbeitedistrikt 5A/5C.
– Resultatet er selvfølgelig svært gledelig, men ikke overraskende. Vi har hele tiden ment at denne saken er veldig klar. Min klient har alders tids bruk i det aktuelle området, og dette har vi fått fullt medhold i, sier Haugen til NRK.
- Les også:
Indre Finnmark tingrett sier blant annet dette om Pasvik-reineierne:
– Retten har kommet til at de saksøkte i forhold til saksøkerne har en enerett til reindrift i det aktuelle tvisteområdet basert på alders tids bruk, som i dag er et festnet forhold.
– En nedtur
Varangersiidaens advokat Thomas Hjermann hadde bare fått høre domsslutningen da NRK snakket med ham.
– Dette er en nedtur, sier han.
Hjermann sier at en så omfattende sak skal avklare rettssituasjonen i området.
– Nå har vi fått en avgjørelse mot oss, og det er vi skuffet over. Vi hadde jo tro på at vi skulle nå fram. Min umiddelbare reaksjon er at saken må videre til lagmannsretten, sier han.
Advokaten sier hans klienter er like skuffet som han. NRK har ikke fått kontakt med noen i Smuk-familien.
- Les også:
Dommen fra Indre Finnmark tingrett er på 45 sider.
Her er: