– Jeg satt og så på tv-bilder og tenkte «herregud, hvor er hjertene våre, vi må hjelpe folk som er i nød!»
Seppo Härkönen snakker, som mange andre de siste dagene, om bildene av den tre år gamle syriske flyktningen som ble skylt opp på en strand i Tyrkia. Gutten het Aylan Kurdi, og ble i dag gravlagt i hjembyen Kobani i Syria sammen med broren og moren.
Det gjorde inntrykk. Nå vil 60-åringen hjelpe.
Den samiske bygda Rovasuvanto i Finland ligger like ved grenseovergangen til Norge, og kun to mil fra Karasjok. Der eier Seppo Härkönen et motell med 10 rom og fem hytter. De stiller han nå til disposisjon til syriske flyktninger.
Dette bildet av 3 år gamle Aylan har fått mange til å innse alvoret og omfanget av situasjonen.
Foto: ApFinlands nordligste
– Dersom jeg kan hjelpe mennesker som er i nød og opplever dramatiske døgn på flukt, gjør jeg det med hjertevarme, forteller Härkönen til NRK.
Rovasuvanto er en liten, finsk samisk grend hvor det bor i underkant av ti personer rett over grensen fra Norge. Den befinner seg i Finlands nordligste kommune som også innehar det laveste innbyggertallet.
Nå oppfordrer finlenderen andre sambygdinger til å gjøre det samme.
Her i Rovasuvanto, rett på grensa til Norge, mener Seppo Härkönen at han har plass til 30 syriske flyktninger.
Foto: Google Maps– Mange norske politikere er imot å ta imot flyktninger. Hva tenker du om det?
– Jeg var selv også av den oppfatning at vi ikke burde. Men så prøvde jeg å se for meg selv i samme desperate situasjon. Hvem skulle da hjulpet meg?
Härkönen har allerede vært i kontakt med Utsjoki kommune i Finland, som han mener har endret mening om det å ta imot syrere. Han håper derfor at hans motell kan være et godt bidrag i kommunen, og oppfordrer familier i området til å gjøre det samme.
– Det er bedre å hjelpe ett menneske i nød, enn å la være, avslutter han.
