Tromsø er i ferd med å bli samisk moteby 

– Tromsø behøver noe slikt som dette. Her kan folk kjøpe samiskinspirerte klær og samisk design, forklarer Kvernmo til NRK.

På åpningsdagen var det premiere på hennes nye kolleksjon. Den er laget i samarbeid med kunstneren Britta Marakatt-Labba.

Den nye forretningen ligger på Storgata, i sørenden av gågata. Dette anses som indrefileten av forretningsstrøket i Tromsø.

Hurtigrutekaia, havneterminalen og sentrumshotellene ligger et steinkast fra butikken.

– Derfor valgte jeg disse lokalene, opplyser Kvernmo.

• Les også: Slik blir du «etnisk» for en tier

Vant designpris i Australia

Kvernmo har sin designerutdanning fra Whitehouse Institute i den australske storbyen Melbourne. Byen regnes som moteby nummer én i Australia.

Kajsa Kvernmo vant i 2012 sammen med sin studievenninne Kate Brook «Debut‘s Best Apparel Award» for kolleksjonen «Lotta Leaves Home» i motearrangementet Fashion Exposed.

Prisen besto av 20.000 kroner og gratis stand på neste Fashion Exposed.

– Synliggjør samene

Kvernmo er oppvokst i Tromsø og Karasjok. Hun er bevisst på sin samiske bakgrunn.

– Stadig flere samer bosetter seg i Tromsø. Butikker som dette hjelper til med å synliggjøre oss. Det syns jeg er bra, mener klesdesigneren.

• Les også: Tidligere landslagsstjerne fronter kampen mot samehets

De første kundene som stakk innom butikken så ut til å like det Kajsa Kvernmo har å tilby.

– Det er mye fint her. Jeg kommer absolutt til å handle her. Det er mye forskjellig, både hverdagsklær, finklær og kjoler, sier Christina Ballovara.

– Jeg syns det er masse spennende her. Klærne er mye mer spesiell enn de du finner på kjøpesentrene. Du risikerer ikke at alle går i de samme klærne som deg, sier Sissel Nilsen.

Inspirert av hvite rein

Noen hundre meter lenger oppe i Storgata har Rein Love Clothing etablert seg i et lite kjøpesenter.

De selger blant annet klær, luer, skyggeluer, vesker, smykker og munnbind med motiver inspirert av lokal og samisk kultur.

Selskapet ble etablert i 2014. Gründer og merkedesigner, Eirik Simonsen (38), sier at individualitet er ideen bak varene deres.

– Inspirasjonen til Rein Love Clothing er det hvite reinsdyret. Det hvite reinsdyret er kjent for å ikke alltid følge flokken, men heller å ta sin egen vei. Det syns vi er en kul holdning. Derav kommer vårt slagord «Don`t follow the herd. Stay wild». Bare tør å være deg selv, forklarer Simonsen.

Simonsen er oppvokst i Steinkjer i Trøndelag. Hans far er fra Tana. Derfor betyr det samiske mye for gründeren.

– Vi har T-skjorter med den nordsamiske teksten «Don leat mu oabbá. Don leat mu viellja». Det betyr «Du er min søster. Du er min bror». Det handler om fellesskap og at vi alle er likeverdige, forteller Simonsen.

– Vi «invaderer» Tromsø

I samme lille kjøpesenter åpnet karasjokingen Anne Berit Anti sin forretning for en drøy måned siden.

Abanti selger både sine egne produkter, bøker, musikk og produkter laget av andre designere.

– Det er fint at det blir flere samiske designere her. Nå «invaderer» vi byen. Vi viser samtidig at det samiske ikke er farlig. Det samiske er en del av hverdagen i byen og en naturlig del av Tromsø, sier Anti.

Hun har sin designerutdanning fra Kunsthøgskolen i Oslo.

– Jeg har alltid hatt lyst til å etablere meg i en storby. Tromsø passer bra fordi det bor så mange andre samer her, opplyser Anti.