Reineier dømt i Høyesterett: – Jeg er skuffet, sier forsvareren

– Min klient var forberedt på at dette kunne bli resultatet, men er likevel skuffet, sier advokat Ingar Nikolaisen Kuoljok til NRK.

Han er Skums forsvarer. Straffesaken gikk i Høyesterett 14. desember, og dommen ble avsagt 22. desember.

– Det verste for ham er likevel at han ble anklaget for å ha gjort det han er blitt opplært til av sine foreldre og eldre slektninger, og at dette nå er stemplet som en ulovlig handling, sier Nikolaisen Kuoljok som også er skuffet over dommen.

Nils Morten Skum ble dømt til 30 dagers betinget fengsel. Høyesterett har tatt hensyn til at saken ble liggende hos politiet så lenge at det utgjorde brudd på Grunnloven.

Hadde 47 rein for mye

Høyesterett mener reineieren fra Kautokeino begikk grovt bedrageri fordi han oppga å ha 269 rein våren 2015.

Dette antallet utløste driftstilskudd fra staten på 148.840 kr.

I november 2015 gjennomførte Fylkesmannen i Finnmark en kontrolltelling av flokken. Det ble da avdekket at Nils Morten Skum hadde minst 316 rein; 47 flere enn han hatt oppgitt i melding om reindrift.

Sommeren 2016 krevde staten tilskuddet tilbakebetalt. Reineieren etterkom kravet, og han betalte hele beløpet.

Over fire år senere, i november 2020, tok statsadvokaten ut tiltale mot Skum for grovt bedrageri.

I Indre Finnmark tingrett ble han frifunnet, men i ankesaken i Hålogaland lagmannsrett ble han dømt for simpelt bedrageri.

• Les også: Følte på sjokk etter anklage om bedrageri

Høyesterett mener imidlertid at han begikk grovt bedrageri.

– I vår sak er det særlig momentet «betydelig økonomisk skade» som står sentralt, skriver Høyesterett i dommen.

Førstvoterende, dommer Wenche Elizabeth Arntzen, viser til at terskelen for hva som anses som grovt bedrageri, har ligget på 100.000 kr i lang tid. Hun argumenterer for at beløpsgrensen bør heves.

– Bedrageriet beløp seg til 148 840 kroner, som da ligger over terskelen for «betydelig økonomisk skade». Jeg kan ikke se at det foreligger omstendigheter i saken som skulle tilsi at bedrageriet likevel må bedømmes som simpelt, skriver Arntzen i dommen.

• Les også: Reineier dømt for underrapportering

– Dobbeltstraff

Skum og forsvarer Ingar Nikolaisen Kuljok mente at saken burde vært avvist ettersom tilskuddet på 148.840 kr ble betalt tilbake.

Advokaten sier dette:

– Høyesterett har ikke villet lytte til våre argumenter om at det foreligger dobbeltstraff.

I dommen heter det:

– Det er på det rene at vedtaket om tilbakebetaling av tilskuddet ikke er straff etter nasjonal rett, sier Høyesterett.

Ingar Nikolaisen Kuoljok mener klienten hans nå er blitt dømt for et forhold som han er uskyldig i.

Nils Morten Skum har tidligere uttalt til avisen Ávvir at det nærmest er umulig å ha full oversikt over alle dyrene.

Han fortalte at det er tatt i bruk tradisjonell samisk skikk under telling. Det betyr at man kun tar et overslag over antall dyr.

– Reinen er fri, den drar jo overalt. Du har ikke kontroll på hvor hver eneste rein er, sa Skum til avisen.

• Les også: Tiltalt for grovt reintallbedrageri

Advokat Nikolaisen Kuoljok sier de vil bruke de neste ukene til å gå igjennom dommen og se hva som kan og bør gjøres.

– Et forhold som må vurderes er om dommen skal klages inn til den Europeiske Menneskerettsdomstolen, sier han.

• Les også: Med vidda som slagmark