Redaktør ut mot grådige reineiere

– Det er underlig å merke seg at sjøsamene bor der i et gammelt samisk område og prøver å klare seg så godt de kan, så kommer det noen sommergjester og sier til dem at «dere er jo turister i vårt område», sier en indignert sjefredaktør Geir Wulff i den samiske avisa Ságat.

Sjefredaktøren sikter til informasjonen som kom frem i tirsdagens Brennpunkt-program om at Stjernøya reinbeitedistrikt har søkt om å få eiendomsretten til hele Stjernøya. Til denne øya ute i Altafjorden bringer distriktet sine tusen rein hver sommer.

Krever eiendomsrett som urfolk

Stjernøya i Alta kommune har vært statens eiendom, men nå krever reindriftssamene denne eiendomsretten som urfolk.

– De sier jo at det er reindriftsfolk som er urfolk, og reinen beiter over hele øya. Så det er jo rimelig at da skal vi ha hele øya til reindriften, sier Per Bals, som er reindriftssame og leder av Stjernøya reinbeitedistrikt.

Reindriftssamene bor ikke fast på Stjernøya, men frakter rundt 1000 rein hit på beite hver sommer. Reineierne har allerede beiterett på hele øya. I kravet heter det at reindriftssamene har eiendomsrett på grunn av lang tids bruk, og fordi de tilhører urfolket – samene.

På Stjernøya utvinnes mineralet nefelin, og reindriften har tapt beiteområder til gruvedriften. Leder for Norske Reindriftssamers Landsforbund (NRL), Nils Henrik Sara, mener det er rimelig at reineierne nå krever eiendomsretten til øya for å beskytte seg mot økt gruvedrift og andre innskrenkelser av sommerbeitene deres.

– De har prøvd det meste før, uten at det nytter. I reindrifta er det i det hele tatt et evig slit med å beskytte de arealene, som skal gi oss inntekter. Denne måten Stjernøya reinbeitedistrikt nå prøver kan være en måte å beskytte sine beiteområder på, sier Sara.

Frykter for sine rettigheter

De fastboende er både sjøsamer, kvener og andre nordmenn. De frykter for hva som vil skje med deres rettigheter hvis reineierne vinner frem.

– Jeg føler meg litt engstelig. Folket ved kysten har så lite dokumentasjon, i forhold til reindrifta. Det er jo galt at en næring skal settes foran andre, sier sjøsamen Jorunn Mikkola.

Også Tor Mikkola føler at de fastboendes rettigheter nå er truet.

– Vi har veldig forståelse for at reindrifta trenger bruksrett. Men når det kommer så langt at man begynner å kreve privat eiendomsrett, tvinger det oss til å beskytte våre rettigheter, sier Tor Mikkola.

Som sjøsame tilhører Mikkola dermed også urfolket. Han har på vegne av alle fastboende reist motkrav gjennom Fjordfiskernes Forening.

– Jeg synes det hadde vært mye mer fornuftig hvis reineirne hadde gått sammen med de fastboende på Stjernøya og dannet «Stjernøya Siida», og at de sammen hadde krevd å få forvalte øya til beste for alle parter, foreslår Ságat-redaktør Geir Wulff.