Mandag møttes representanter fra kommunene Fauske, Sørfold, Saltdal, Beiarn og Hamarøy til en naboprat om sammenslåing til en Indre Salten kommune, melder Saltenposten.
– Vi ble enige om at innen julaften skal kommunene sjekke ut i sine kommunestyrer om de ønsker å være med på å utrede Indre Salten-alternativet. Ambisjonen er å begynne jobben med et fellesmøte tidlig i januar, sier ordføreren i Sørfold, Lars Evjenth (Ap) til NRK.
Men nabokommunene Tysfjord og Steigen er ikke en del av planene.
To eller tre alternativer
I mai 2016 skal det avholdes folkeavstemming i Sørfold om kommunereformen.
– I utgangspunktet har vi tenkt på tre alternativer. Bestå som egen kommune, Indre Salten-modellen og Stor-Salten kommune.
Han betegner Indre Salten-alternativet som svært aktuelt.
– Det kan hende at vi blir nødt til å konsentrere oss om to alternativer i en folkeavstemming. Og da er Indre Salten-modellen svært aktuell, og at Stor-Salten ikke blir så aktuell. Men jeg vil ikke utelukke Stor-Salten.
Vurderer Bodø
For Steigen kommune er det uaktuelt å være med på en utredning om Indre Salten, mener ordføreren.
– Vi har hatt et møte med de kommunene tidligere i år, og da konkluderte vi med at det ikke er noe særlig aktuelt for oss. Vi har også lagt til side en eventuell sammenslåing med bare Tysfjord og Hamarøy, sier Asle Schrøder (Sp).
– Da sitter vi igjen med to alternativer. Å slå oss sammen med Bodø og eventuelt andre kommuner som ønsker en ny kommune med Bodø som sentrum. Det andre alternativet er å bestå som en egen kommune.
Også i Steigen ser det ut til å bli folkeavstemming.
– Planen er å avholde en folkeavstemming i mai og gjøre et endelig vedtak i kommestyret i juni.
Vil være med
Politiker fra vestsiden av Tysfjord mener at kommunen må være med på utredningsarbeidet.
– Vi burde absolutt være med på den utredningen. Jeg har tidligere ivret for en større Salten-kommune. Så jeg mener at det er helt naturlig at Tysfjord er med i den mindre Indre Salten-kommunen som foreslås nå, sier Leif Harald Olsen (Sp), og legger til:
– Siden Hamarøy vil være med i Indre Salten-modellen, så er det naturlig at Tysfjords vestside er en del av det. Vi har større tilhørighet sørover enn nordover. Østsiden av Tysfjord kan da gå mot Ofoten.
Visste ikke om planene
Ordføreren i Tysfjord hevder at han ikke visste noe om planene, men skal sjekke ut saken.
– Jeg skal undersøke med de kommunene på hvordan det ligger an. Så dette regner jeg sterkt med at vi blir med på, sier Tor Asgeir Johansen (Ap).
Må ta kontakt
Ordføreren i Sørfold, som var vertskap for møtet på mandag, avviser ikke at Tysfjord kan bli med.
– Tysfjord var ikke tema på møtet, men jeg skal ikke avvise at det kan være aktuelt at de kan bli med. Men da bør kanskje noen i Tysfjord ta kontakt med oss, så kan vi får det sjekket ut, sier Lars Evjenth.