Jusprofessor: – Norge bør gjøre som Brasil og etablere et urfolksdepartement

Loga sámegillii.

– Man har kommet et skritt videre her i Brasil når man har et eget departement for urfolkssaker. I Norge har vi en statssekretær, sier Øyvind Ravna.

Han er professor i rettsvitenskap ved Universitetet i Tromsø.

– Skal man sette ordentlig fokus på urfolksspørsmål, så ser jeg for meg et departement som retter oppmerksomheten mot disse spørsmålene.

Denne uka er Ravna i Brasil i forbindelse med markering av at Norge og Brasil har hatt samarbeid om urfolkssaker i 40 år.

Urfolksdepartementet i Brasil ble opprettet i januar da Luiz Inácio Lula da Silva tok over som president. Departementet ledes av Sônia Guajajara.

Med det nye departementet har den nye presidenten forpliktet seg til et nært samarbeid med de over 200 urfolksgruppene som bor i Brasil.

– Min oppgave blir å kjempe for å vinne tilbake våre historiske rettigheter. Det at Brasil har opprettet et Urfolksdepartement, er et løfte til verden om å beskytte våre folk og å verne det miljøet vi lever av, forklarer Guajajara til NRK.

– Ikke godt nok

Professor Ravna mener at det systemet Norge har med en samisk statssekretær i regjeringen og et Sameting ikke er godt nok.

– Det er bra å ha et Sameting, men jeg tenker at det ikke er et enten eller. Sametinget skal jo representere samene som et folk i Norge. Et departement skal på sin side være en rådgiver for regjeringen og den utøvende myndighet.

Ideelt sett må man ha begge deler, mener han.

– Jeg vil tro at en urfolksminister vil kunne få både større innflytelse og brakt frem mer kunnskap om samiske forhold. Hadde samene hatt en større representasjon i regjeringen, så kunne man ha unngått slike uheldige saker som for eksempel Fosen-saken, argumenterer Ravna.

• Les mer om Fosen-saken: Vindkraft på Fosen

Sametingspresident er uenig

Sametingspresident Silje Karine Muotka deltar også i markeringen av 40 års samarbeid med Brasil om urfolk.

Hun er enig med Ravna om at det er et stort skritt for Brasil å etablere et urfolksdepartement.

Muotka tror imidlertid ikke at Norge trenger et urfolksdepartement. Hun mener heller at Sametinget bør styrkes.

– På den måten kan vi oppfylle målet om et indre selvstyre for samene. Sametinget er jo samenes eget folkevalgte system. Selvsagt kan det være interessant å diskutere andre mulige løsninger.

Muotka mener det er viktig å tenke på at situasjonen i Norge er temmelig annerledes enn i Brasil.

– Utfordringene her er relativt mye større her enn i Norge. I tillegg har de flere urfolksgrupper. I Norge er det bare samene som har urfolksstatus. Derfor er det bra for urfolkene her i Brasil å få en egen urfolksminister og eget urfolksdepartement, mener Muotka.

Kommunal- og distriktsminister Sigbjørn Gjelsvik (Sp) er den som i dag har det overordnede ansvaret for samiske saker i regjeringen.

Gjelsvik vil imidlertid ikke kommentere saken.