– Dette er en veldig høytidelig stund. Man ser det samiske flagget på bordet til plenumsledelsen og vi har fargelagt og pyntet Stortinget i dag. Det viser at vår kultur og vårt folk lever og utvikles også innenfor Norges grenser og det er en god følelse, sier sametingspresident Aili Keskitalo like før talene og konstitueringen. Hun sitter bakerst i lagtingssalen på Stortinget sammen med resten av sametingsrådet.
Les flere nyheter fra NRK Sápmi her.
– Samiske saker går framover
Stortinget flagger i dag med både det samiske og det norske flagget, som vaier side om side. Like utenfor Stortinget er plenen hvor samer hadde slått opp lavvoer og sultestreiket for over 30 år siden.
– Vi diskuterer fremdeles de sakene som Elsa Laula snakket om for hundre år siden. Men når vi sammenlikner dagens situasjon med situasjonen som var den gang for over 30 år siden, så viser det at vi i dag er her, at samenes folkevalgte organ får lov til å gjennomføre sitt plenum innenfor veggene til det norske parlamentet, det viser veldig godt at det har vært en utvikling, og det gir meg en trygghet om at det fortsatt er mulig å utvikles.
Viktige saker
Men Sametinget er ikke på Stortinget bare for å pynte opp. De har viktige saker å behandle også på dette plenumsmøtet.
Sakene som skal behandles er sametingsrådets beretning om virksomheten, sametingsrådets redegjørelse om samisk idrett, sametingsmelding om solidaritet og internasjonalt arbeid, strategi for videreutvikling av samisk reiseliv, endring av ordlyden i Grunnloven § 108 og Grunnloven på samisk, Bååstede - tilbakeføring av samisk kulturarv og Sametingets budsjettbehov 2017.
– Vi har viktige saker på programmet og vi håper at også stortingsgrupper benytter anledningen til å lære og høre hva slags saker vi synes er viktige. Vi forventer at alle stortingsgrupper sender folk hit for å følge vårt møte.
Møtefritt storting
Men akkurat nå har ikke Stortinget møter. Neste stortingsmøte avholdes 30. september. Det 160. storting kommer sammen tilkonstituerende møte 1. oktober. Den høytidelige åpningen finner sted 2. oktober.
– Det er vel akkurat derfor det er mulig for oss å avholde møte her på Stortinget. Men samtidig vet stortingsgruppene at vi er her og jeg håper at de allikevel velger å følge møtet. Likevel forstår jeg at mange har andre planer og at mange derfor ikke har anledning til å komme, men jeg forventer at stortingsgruppene sender folk hit, sier Keskitalo.
– Litt tynt med stortingspolitikere
Sametingsrepresentantene Christina Henriksen (NSR) og Sandra Márjá West (NSR) savner stortingspolitikerne ved starten av plenumsmøtet.
– Jeg synes det er litt tynt med stortingsrepresentanter her nå, jeg skulle ønsket de viste større engasjement for å sette seg inn i samiske saker. Det er tross alt de som fatter vedtak som påvirker oss. Dette er en gratis mulighet for dem, men jeg skjønner jo at de har ferie en stund til, sier Henriksen.
West synes det er artig at samer fra Oslo har tatt turen til Stortinget for å følge med på Sametingets forhandlinger.
– Når vi var på vei hit møtte vi samisk elever fra Oslo og andre lokale samer. Det er en positiv ting at samer her i nærområdet har en bedre mulighet til å følge med på Sametingets forhandlinger, sier West.
– Jeg tror det betyr noe for de samene som bor i Oslo at vi er her. Det er jo representanter fra denne kretsen som har ønsket at vi skal holde møtet her nettopp fordi de vil være synlige for bysamene som er en betydelig del av det samiske samfunnet. Også håper jeg at barna som vi diskuterer framtida til hver gang vi møtes ser oss og vet at vi er opptatt av deres hverdag, sier Henriksen.