Den 23 årige Melissa Karen Lantto fra Minnesota i Amerika oppdaget for fire år siden at hun har samiske aner på både moren og faren sin side. Derfor bestemte hun seg for å reise til Sápmi for å bli kjent med sin samiske bakgrunn.
Foreldrene var skeptiske
Hun kom til Kautokeino i fjor, med målet om å lære mer om den samiske kulturen og språket. Hun fikk seg jobb som barnepasser for samisktalende barn og på den måten har hun lært seg samisk på under ett år.
Melissa forteller at foreldrene og særlig faren hennes var svært skeptiske til planen om å reise så langt for å bli barnepasser. Faren forsøkte å råde henne til å bli værende for å finne seg jobb, siden hun hadde en universtitetsutdanning. Nå er derimot foreldrene stolte over den tøffe datteren deres.
Jobb som engelsklærer
Planen hennes var å bo ett år i Sápmi. Ett år er nå gått, og nå vil hun ikke reise tilbake ennå. Nå har hun dessuten fått en midlertidig stilling som engelsklærer i Tana.
Melissa sier hun ikke vet hvor lenge hun blir værende her, det får tiden vise. Her har hun funnet fred og lengter foreløpig ikke tilbake til storbylivet.
– Jeg er same og jeg ønsker å gå i kofte og prate samisk. Sápmi er et spesielt område og jeg trives her.
