Finske samer stiller med en sterk tropp

– I formiddag fant vi en liste over ytterligere 18 påmeldte løpere til årets Nordiske samemesterskap på ski. 17 kom fra Finland og èn fra Sverige. Det betyr at årets SM har totalt 86 deltagere, opplyser leder Gunn Anita Skoglund Sara i skigruppa til I.L. Nordlys.

Hun sier at de finske samene ser ut til å stille med en meget sterk tropp.

– Blant de påmeldte finske løperne er blant annet tre blad Rytky med Jussi Rytky i spissen. Han har deltatt i Arctic Winter Games i 2010, 2012 og 2014 og han har tatt en rekke medaljer, forklarer Skoglund Sara.

• Les også: To gull til samisk skitalent under Nordnorsk mesterskap
• Les også: Det ble ny gullrekord på Sápmi

Kunne blitt et amputert mesterskap

Tidligere i formiddag så det ut til at årets SM skulle gå av stabelen helt uten finsk deltagelse.

Blant de 68 deltagerne som hadde meldt seg på før fristens utløp var det bare norske og svenske løpere.

I år er det I.L. Nordlys i Karasjok i Finnmark som har fått ansvaret for å arrangere Samisk mesterskap på ski. Mesterskapet arrangeres 5. og 6. april (ekstern lenke).

– Det er ingen påmeldte fra Finland i årets SM. Det er beklagelig, uttalte Skoglund Sara tidligere i dag.

Nå er det imidlertid klart at mesterskapet vil ha deltagere både fra Norge, Sverige og Finland, men ingen fra Russland.

Idrettskoordinator og skitrener, Aleksej Aleksejev, i Lovozero kommune i Russland uttalte 26. februar 2014 til NRK at de gjerne vil være med i både Nordisk samisk mesterskap og å kunne kvalifisere seg til Arctic Winter Games for Sápmi.

– Vi har mange store talenter her. Med det rette opplegget og god motivasjon kan flere av barna nå langt med sin idrett, opplyste Aleksejev.

Lederen i Samenes idrettsforbund Norge (SIF-N), Berit Ranveig Nilssen, uttalte da at det er veldig bra at de russiske samene også gjerne vil være med i samiske idrettskonkurranser.

– Det er vel også på tide å begynne å jobbe for å få et mer systematisk samarbeid med dem, sa Nilssen da.

• Les også: Vil ha samemesterskapet i Lovozero