Trusselnivået fra Gyrodactylus salaris anses enn så lenge som lavt overfor Tanaelva i Finnmark og alle dens sideelver.
– Muligens veldig lav til og med, basert på vurderingen av de ulike trusselfaktorene. Sannsynligheten for at parasitten kommer til Tana er veldig liten, men ikke neglisjerbar.
Dette sier Ivar Hellesnes hos Mattilsynet.
Rådgiver for vannforvaltning ved Finnmark fylkeskommune Mari Haugane er enig, men tilføyer:
– Man blir vel neppe kvitt Gyrodactylus salaris i Tana, hvis den først kommer dit. Konsekvensene blir katastrofale.
Kostbar infeksjon
Veterinærinstituttet publiserte tidligere i år en risikovurdering for gyrodactylussmitte, på oppdrag fra Mattilsynet (ekstern lenke).
Basert på risikovurderingen arrangerer Karasjok kommune og Finnmark fylkeskommune nå et folkemøte om gyrodactylustrusselen.
En har tidligere regnet ut at prisen på å renske Tanavassdraget for parasitten vil beløpe seg på flere hundre millioner kroner.
Må drepe all fisk hvis smitte
I dag finnes det kun to aktuelle behandlingsmetoder mot gyrodactylusinfiserte vassdrag:
- Utslipp av såkalt sur aluminium som dreper parasitten, men ikke fisk, og:
- Rotenonbehandling.
– Det mest nærliggende overfor Tanavassdraget blir rotenon. Den dreper all fisk, og dermed blir man kvitt parasitten, forklarer Hellesnes.
– Hvorfor ikke aluminium?
– I Tana vil det gå med så uhorvelige mengder kjemikalier. Det vil bli et så enormt prosjekt, at det tør jeg ikke å tenke på en gang.
– Umulig å fjerne
– Med alle våre sideelver og stor vannføring, så anser vi det for å være bortimot umulig å fjerne Gyrodactylus salaris fra Tanavassdraget, sier Hans-Erik Varsi hos vassdragsforvaltningen.
– Derfor er vi meget opptatt av å hindre parasitten fra å innta vassdraget, tilføyer han, og viser til tiltak som blant annet desinfisering av fiskeutstyr.
Behandling har vært vellykket
Ved rotenonbehandling må laksestammene gjeninnføres i vassdraget i etterkant, av mennesker.
– Men vi har behandlet en rekke andre elver i Norge med vellykket resultat, sier Hellesnes hos Mattilsynet.
– Det hevdes gjerne at det er umulig å rotenonbehandle Tanavassdraget grunnet størrelsen og sideelvomfang.
– Våre fagfolk sier at det er et tyngre og større arbeid, og krever mer ressurser og mer planlegging.
– Men umulig er det ikke, svarer Hellesnes, som i likhet med vassdragsforvaltningen understreker at forebygging er førsteprioritet.
Avviser ikke total utryddelse
Hvis Tanavassdraget smittes, og man velger å ikke foreta seg noe, vil det med all sannsynlighet medføre verst tenkelige konsekvenser.
– Smitten sprer seg fra yngel til yngel. Smitten vil etter hvert spre seg i hele vassdraget. Storfisk overlever, men det er småfiskene som tåler parasittangrep dårlig. De vil dermed dø ut etter hvert, og laksemengden vil over tid gå mot null, forklarer Hellesnes.
– Fare for total utryddelse?
– Det er det.
Folkemøtet arrangeres