– Folk er mer opptatt av det samiske nå

Den økende interessen og anerkjennelsen for det samiske opplever også ordføreren i Steigen i Nordland. Og han tror alt fokus på det samiske den siste tiden ha gjort at mange vedkjenner seg sitt opphav.

– Jeg tror de er stolte av det, sier ordfører Asle Schrøder.

Kommunen der Schrøder er ordfører er mest kjent for det norrøne, men han har merket større aksept og interesse for det samiske.

– Det er vel i tiden. Folk er opptatt av det.

Blandet opphav

Steigen historielag har tidligere tatt til orde for å synliggjøre det samiske i en kommune som har et sterkt fokus på det norrøne. . Historielagets leder, Greta Sollie, sa til NRK i fjor at det er mange indikasjoner på at det har vært både norrøn og samisk befolkning der.

– Steigen er jo en blandet kommune, og har vært en blandet kommune i all tid. Det samiske har forsvunnet. Og det er synd, fordi her er mange indikasjoner på at det har vært både samisk og norrøn befolkning i Steigen lenge.

Endringer på gang

Nå oppleves situasjonen noe annet.

Utflyttet steigværing Rakel-Iren Lillehaug-Pedersen synes de holdningsendringene som generelt skjer i samfunnet er positive.

– Jeg veldig stolt av å være steigværing. En av grunnene er nettopp fordi folk fra Steigen oppleves å være et veldig åpent folkeslag.

Lillehaug-Pedersen har i sin oppvekst kjent at det ikke alltid har vært lett å være same i Steigen , men at endringer i hennes hjemkommune har skjedd til det positive.

– Det føles utrolig godt å være stolt steigværing, og samtidig kunne være stolt same i sin egen kommune. For det er Steigen som er, og alltid vil være, min kommune, og det jeg kaller "hjem".

Nekter ikke for opphavet sitt

Ordføreren har tidligere beklaget seg over at han ikke har nok kunnskaper om det samiske til å ta avgjørelser når det gjelder samiske saker. Men nå opplever han økt interesse og aksept for det i sin egen kommune, og at kommunen bør følge opp dette.

Ordføreren tror det generelle fokuset på det samiske også har vært med på å bidra til at situasjonen endrer seg.

– Man skal vel ikke gå så mange generasjoner tilbake før vi er veldig mange steigværinger som har samiske aner, også fra en sjøsamisk bosetting i Steigen.

– Jeg har på følelsen at folk ikke er redde for det slik som før i tida da de nektet sitt opphav. Det er noe man ikke opplever lenger.

Les: Vikingsentrum bebodd av samer

Les: Når er man samisk nok?

Les: – Enormt fremskritt av kommuner som vil ha samiske skilt