Sammen med nærings- og handelsminister Trond Giske deltok nestlederen i Arbeiderpartiet i går på en større konferanse i Oslo der temaet var fremtidas kunnskapsbehov.
Knapt 50 prosent av ungdom i Finnmark fullfører videregående skole, og Helga Pedersen sier at det er skremmende.
– Jeg mener dette er det aller største problemet vi har i Nord-Norge i dag. Det er helt åpenbart at vi kommer ikke til å lykkes ordentlig med nordområdesatsingen i framtiden hvis vi ikke klarer å snu den utviklinga.
Redd for å måtte rekruttere
Også nærings- og handelsminister Trond Giske er redd for at oljeindustrien i Finnmark må fortsette å rekruttere arbeidskraft sørfra, dersom ungdom i Finnmark ikke tar nødvendig utdanning.
– Mye av utbyggingene i forbindelse med Snøhvit er gjort med innleid arbeidskraft fra sør, som reiser sørover igjen når jobben er gjort. Det vil nok fortsatt være tilfelle i en del prosjekter, men det å bygge mest mulige faste arbeidsplasser for folk som vil bosette seg i nord, det tror jeg er en viktig del av næringsstrategien, sier Giske.
– Må få hjelp
Pedersen mener at det er en falitterklæring hvis ikke flere ungdommer i årene som kommer fullfører videregående skole.
– Det er den aller viktigste oppgaven vi har som politikere, enten vi er rikspolitikere, eller lokalpolititkere.
–Vi ser også at de som dropper ut er sterkt overrepresentert i arbeidsløshetsstatistikk og sosialstøttestatistikk, så det gjelder å ta tak i folk tidlig og hjelpe dem å fullføre en utdanning og kvalifisere seg for arbeidslivet, sier Giske.
