– Glad for at historien kommer frem

– Jeg synes det er veldig viktig at dette kommer frem og at historien til sameflagget blir kjent. Det at den riktige informasjonen blir gjort kjent for folket er både bra og viktig, mener Synnøve Persen.

Den samiske kunstneren fra Porsanger er den som laget det første sameflagget i 1977 til bruk under Alta-aksjonene. Dette flagget hadde ikke noen offisiell status.

På 1980-tallet ble det holdt en konkurranse om formgivningen av et eget flagg for hele Sameland. Denne konkurransen ble vunnet av Astrid Båhl fra Skibotn i Storfjord, og i 1986 godkjent Samekonferansen dette flagget offisielt.

Diskusjon om flaggets opphav

Mandag gikk Rannveig Persen, som er søstra til Synnøve, ut med at det etter hennes mening er galt at bare Astrid Båhl har fått æren for sameflaggets design.

Mindre enn to timer etter at NRK hadde et oppslag om dette ble informasjon om Synnøve Persen sameflagg redigert inn i Store norske leksikons artikkel om det samiske flagget.

– Jeg har etter dette oppslaget blitt oppmerksom på at den opprinnelige artikkelen om sameflagget var noe kortfattet, og har nå redigert den så artikkelen gjenspeiler det faktum at flagget som ble vedtatt i 1986 hadde en forhistorie, opplyser fagredaktør Mikkel Berg-Nordlie.

Synnøve Persen er glad for at Norges største leksikon nå har tatt med flaggets historie i sin artikkel.

– Her er det snakk om vår samtidshistorie. Folk må få vite hva som skjedde og hvordan det skjedde. Vi som var med på dette lever fremdeles og vi er fortsatt ved våre fulle fem. Derfor kan folk komme direkte til de som var i sentrum av hendelsene i denne saken, påpeker Synnøve Persen.

Rannveig Persen er også storfornøyd med at den rette historien nå kommer frem.

– Det var på tide. Jeg synes at dette burde ha kommet frem for lenge siden, mener Rannveig Persen.

– Med utgangspunkt i det samiske

Synnøve Persen minner om at hun den gang da hun laget det første sameflagget var en ung aktivist. For henne og de andre aktivisene var det veldig viktig med forskjellige samiske symboler.

– I 1977 var jeg fortsatt student ved Kunstakademiet i Oslo. Tidlig på høsten det året hadde vi en studiereise til Færøyene. Der fikk vi møte færøyske forfattere, kunstnere, musikere og andre kunstnere. Da de hørte at jeg var same så viste det seg at de hadde en enorm interesse for samisk kultur. For meg var det fint å få oppleve dette. Det var nemlig heller liten interesse for det samiske i de nordiske landene på den tiden, minnes Synnøve Persen.

På turen hjem over Atlanterhavet skjedde det noe. Dette fikk følger for de samiske symbolene.

– På vei tilbake med fly fra Færøyene til Danmark så hadde fikk jeg for meg et slags bilde. Jeg så for meg de nordiske landene med sine flagg, mens det samiske var farget med helt andre farger. Disse fargene passet mer til vårt folk. På den måten fikk jeg ideen om det samiske flagget, forteller Persen.

Flagget skulle symbolisere det samiske, slik hun så det.

– Jeg har alltid hatt interesse for amerikansk ekspresjonisme. Jeg mener at fargene på flagget kan representere de samiske koftene både fra mitt eget område og andre steder i Sameland. Det røde kan også vise skyene. Det gule kan være sola, som står opp. Det blå står for havet, vidda eller jorda, forklarer Synnøve Persen.