Til nå har vi funnet 40 døde rein, sier reineier Ole Ailu Gaup (32).
Han fikk en dramatisk arbeidsdag i går, da han sammen med de andre reineierne i hans siida holdt på å flytte med reinen til vinterbeite på Finnmarksvidda.
Reinflokken skulle krysse Kautokeinoelva ved Stornes, 3 mil nord for Kautokeino.
Elva var delvis dekt av is, og planen var at reinen skulle svømme over, men så mistet de en del av flokken opp på isen.
– Reinen velger helst å gå på isen i stedet for å svømme over, men isen var tynn og brast, forteller Gaup.
Fikk hjelp av brannvesenet
Rein havnet i det islagte vannet, og prøvde desperat å komme seg på land.
– Reinen fikk panikk, og tråkket på hverandre, sier Gaup.
Reineierne hadde ikke båt, og måtte ringe etter hjelp fra 110-sentralen.
Brannmannskaper fra Kautokeino kom etter hvert med båt for å hjelpe til.
Det ble en vanskelig redningsaksjon.
– Redningsarbeidet var krevende, elva var full av isflak og det gjorde redningsarbeidet vanskelig, sier aksjonsleder Geir Clemet Hætta ved Kautokeino brannvesen.
Dette er dronebilder fra søndagens redningsaksjon
Brannmannskapet klarte å berge fem rein i land.
– Vi fant fem rein som det fortsatt var liv i. Vi tok noen rein i båten, mens andre trakk vi i land etter båten. Jeg vet ikke om de overlevde, sier Hætta.
– Stor tragedie
Gaup forteller at to av reinene som brannmannskapene fikk i land, overlevde.
– Nesten alle reinene som havnet i vannet døde. Til nå har vi funnet 40 døde rein i elva, sier Gaup.
Reineierne har i dag lett langs elvebredden for å se om det ligger flere døde eller skadede rein der.
Gaup er rystet etter gårdagens drama.
– Det er en stor tragedie å miste så mye rein på en gang. Det er veldig skremmende, sier Gaup.
Krevende å flytte med rein
Han forteller at reinflytting er blitt mer og mer krevende de senere årene, fordi mildere klima gjør at vannene ikke fryser til like tidlig som før.
– Det er blitt vanlig med usikker is på denne tiden av året, Det gjør jobben vår mer utfordrende. Man har jo ikke noe lyst å la flokken gå ut i vannet på vinterstid, sier Gaup.
I høst har Kautokeino brannvesen deltatt i tre redningsaksjoner allerede etter at rein har gått gjennom isen.
Dette er fra søndagens redningsaksjon.
– Den første aksjonen var for noen uker siden, og så hadde vi to aksjoner etter hverandre: En på søndag og en i går, sier Geir Clemet Hætta.