– Vi må stå opp skikkelig tidlig for å ta bussen til Tana bru. Det er ikke noe særlig, og om ettermiddagen blir det liten tid til lekser, venner og fritid, sier Åse Maria Hoigari til NRK.
Hun går i 8. klasse ved Austertana skole. 13-åringen kan bli en av seks ungdomsskoleelever fra bygda lengst nord i Tana som i løpet av de kommende årene kan få en lang skolevei.
Malin Nerby begynte i 10. klasse i høst, og slipper dermed en eventuell dagpendling. Likevel er hun tydelige på hva hun mener:
– Dette er en veldig koselig og god skole. Når det er så få folk her blir alle bedre knyttet til hverandre. Jeg er glad i skolen. I tillegg har den mye å si for bygda Austertana, sier 15-åringen til NRK.
– Kan ikke ha tre skoler
Høyres varaordførerkandidat Tone Orvik Kollstrøm er den som fyrer opp skolesaken i Tana.
– Tana har en befolkning på under 3000 innbyggere. Det går ikke an å ha så mange skoler med så få elever, sier hun til NRK.
- Les også:
Hun mener derfor at elevene i ungdomstrinnet ved distriktsskolene i Boftsa og Austertana kan kjøres til og fra den nye skolen ved kommunesenteret Tana bru.
– Jeg er opptatt av å gi et bedre læremiljø for alle elevene i Tana når vi tross alt har satset på å bygge en helt ny skole.
- Les også:
– Hun kan ryke og reise
Christel Johansen fra Austertana er småbarnsmor. Hun har klar melding til Høyres varaordførerkandidat:
– Hun kan ryke og reise med det forslaget. Ungdomstrinnene i distriktene skal beholdes. Det er uholdbart og uforsvalig at barna våre må reise i flere timer hver eneste dag, sier hun til NRK.
Johansen har inntil nylig vært styremedlem i Tana Høyre. Nå har hun meldt seg ut.
– Mitt råd til folk er; ikke stem Høyre eller Arbeiderpartiet. Jeg oppfordrer heller folk til å stemme Frp, sier hun.
Tone Orvik Kollstrøm har ingen kommentar til uttalelsene til Christel Johansen.
Ap: – Vi skal vurdere
Fra høsten 2016 er det 17 elever i ungdomstrinnet ved skolene i Austertana og Boftsa. Etter det synker elevtallet i begge skolene. Nederst i artikkelen viser tabellen hvordan elevtallsutviklingen i ungdomstrinnet utvikler seg.
Også Arbeiderpartiet ser nå på muligheten til å flytte elevene i ungdomstrinnet til Tana bru. Sittende ordfører og kandidat til vervet, Frank Martin Ingilæ lover en grundig vurdering.
– For oss er det viktig i neste valgperiode å få en enda bedre skole i kommunen. Vi har sett at det er utfordrende å rekruttere ungdomsskolelærere til en del plasser. Da kan det være lurt å samle elevene. Men vi har ikke konkludert med noe, sier han til NRK.
Melder seg inn i partiet igjen
Mens Høyre opplever at et av medlemmene melder seg ut av partiet på grunn av distriktspolitikken, skjer det motsatte i Arbeiderpartiet.
– Jeg skal melde meg inn igjen, sier Else Utsi til NRK. Hun er lærer ved Austertana skole, og har i en årrekke vært medlem av Ap. Fordi Ap gikk inn for å legge ned omsorgssenteret i bygda for noen år siden, meldte hun seg ut.
– Det er bedre å kjempe innenfra enn å stå utenfor. Jeg skal derfor jobbe mot en flytting av ungdomstrinnet til sentrum, sier hun til NRK.